Palavras Soltas

Surpresas no aeroporto de Lisboa

Sun, 03 Jan 2010 01:06:33 GMT

O que vos mostro, passou-se cá em Portugal! :))

O local foi o aeroporto de Lisboa. O momento foi às 6h45 da manhã, no dia 23 de Dezembro.
Uma surpresa preparada pela TAP e pela ANA para os passageiros que se encontravam, naquele momento, nas filas para fazer os check-ins dos respectivos voos - uma surpresa que não esquecerão tão depressa. :)

O resultado? Vejam aqui e digam lá se não está, simplesmente fantástico! :))

[Edit]
E, não satisfeitos, repetiram a iniciativa, desta vez no dia 30 de Dezembro, às 12h10. :)) Verdadeiramente espectacular. ;)

Eu simplesmente adorei! ;)

(Obrigado, anamnese, por me avisares sobre a existência do 2º vídeo :) )

Postal de Natal 2009

Thu, 24 Dec 2009 19:13:30 GMT

Pedi ao David Fonseca um postal de Natal e ele teve a amabilidade de fazer este que partilho com vocês. :D

Postal de Natal 2009

A todos os que lerem estas linhas que vos escrevo, os meus sinceros desejos de um Natal Muito Feliz, à volta das pessoas de quem mais gostam, com imensa Felicidade e Alegria e não esquecendo os maravilhosos doces e as prendinhas boas! ;)

Thaitrip - A despedida

Wed, 23 Dec 2009 01:09:05 GMT

23 de Agosto de 2008 - 2ª parte

(Continuação do relato do post anterior)

Era a hora de nos arranjarmos para o último jantar, o último momento em que estaríamos todos juntos. Era fim de tarde e cada um de nós se encontrava a arrumar os seus pertences, a tomar banho ou a vestir-se.
Estava eu precisamente a arrumar as minhas coisas na mala (no dia seguinte, partiríamos de madrugada para o aeroporto), quando bateram à porta. Abri e, surpreendido, vi a Poppy e a Mink. Perguntaram pelo P. (com quem eu partilhava o quarto) mas ele não tinha ainda chegado do mercado. Deram-me então um cartão de despedida feito pelas duas. :) Tinham outro para o P.! E, oh, fiquei sem palavras com esta comovente surpresa... :') Colocaram lá duas fotos delas e escreveram-me, cada uma, uma breve dedicatória. :') E não eram palavras que serviam a qualquer pessoa, mas sim escritas especialmente para mim! Aliás, como constatei mais tarde, elas escreveram um cartão desses para cada um de nós, todos eles diferentes. :)) Disseram-me que aquele cartão era para que nunca as esquecesse... Não consegui proferir uma palavra que fosse e, num gesto de sentido agradecimento mas também para ocultar uma lágrima que começava a querer sair, abracei uma e outra, balbuciando apenas um comovido "Thank you so much". :') Por vezes, as palavras fogem-nos, mas também não são necessárias...
Tinham elas saído há poucos minutos quando o P. chegou ao quarto. Quando elas voltaram, alguns minutos depois, deram-lhe o cartão que fizeram para ele. A reacção dele foi idêntica à minha. :')

Momentos depois, saímos todos juntos para o jantar, que se iria realizar no restaurante "Cabbages & Condoms", cujo dono era, nada mais nada menos, que Mr. Mechai (falei dele no início deste post). :) A entrada do restaurante era magnífica:

(A espectacular entrada do restaurante "Cabbages & Condoms")

(Dois bonecos em tamanho natural guardavam a entrada :) )

Sendo o Mr. Mechai o grande impulsionador do uso do preservativo na Tailândia, não era de admirar o nome do seu restaurante, nem sequer a sua decoração que consistia, um pouco por todo o lado, em bonecos criados a partir de preservativos. :D Original, sem dúvida! :)

(Um fato todo feito à base de preservativos :) )

(Outro boneco decorado de modo semelhante :) )

Ao entrarmos na sala de jantar, constatámos, com algum desagrado, que os Russos já se tinham sentado e que, ao contrário do esperado, não se sentaram todos juntos, mas sim espalhados pelas mesas. Deste modo, tivemos de nos separar ao ocupar os lugares vagos. Teríamos preferido ficar todos juntos, uma vez que os Russos nunca se misturaram muito connosco (excepto a Alisa), mas parece que o Keith, o organizador, lhes dissera para se espalharem pelas mesas... :S
Antes do jantar, houve ainda tempo para algumas fotos com o pessoal. Uma das que mais gosto, foi tirado com as duas Tailandesas que tanto fizeram por nós durante os dias passados naquele país... :))

(Eu, a S.O., a S.M. e o H., com os sorrisos da Mink e da Poppy :) )

Uma vez que o Dr. Vip (o director da Asian University) não pôde comparecer ao nosso último jantar, por motivos de saúde, foi o Keith quem fez as honras iniciais. Após algumas palavras, pediu um enorme aplauso para a Poppy e a Mink, por, ao longo das últimas três semanas nos servirem de guias, mas que também nos ajudaram em tudo e nos integraram tão bem junto da comunidade Tailandesa. :) Um gesto bonito de reconhecimento para as duas, que foram imensamente aplaudidas por todos - nós, os Portugueses, e alguns dos outros, fizemos questão de aplaudi-las de pé. ;) Foi a vez delas de ficarem sem palavras... :')

(Um aplauso mais que merecido :)) )

Keith prosseguiu e pediu aos Portugueses que se pusessem todos de pé. Sem percebermos porquê, lá nos levantámos. Keith disse que éramos, sem qualquer dúvida, o grupo de Portugueses mais divertido que alguma vez tinham estado na Summer University e um dos grupos mais engraçados e comunicativos de sempre, pois a nossa boa-disposição contagiava tudo e todos. :D Pediu um aplauso para nós, a que todos corresponderam ruidosamente (Russos inclusive), deixando-nos "inchados" por dentro. :'D Depois, um a um, falou dos restantes grupos. :)

O jantar foi animado e, após a refeição, sucedeu-se a entrega dos diplomas de participação. Um de cada vez, fomos chamados pelo vice-director, que nos ofereceu o diploma. Quando alguém era chamado, recebia aplausos de todos os outros. :) Ao chegar a minha vez, confesso que fiquei muito surpreendido por receber uma ovação tão grande, que inesperadamente incluiu todos os Russos - uma surpresa maior por não ter tido um convívio tão chegado a eles. Não posso esconder que soube bastante bem receber essa atenção. ;)

(A entrega do meu diploma de participação :) )

Após esta breve cerimónia e, sem que o restante pessoal tivesse dado por algo enquanto se estava na conversa, os Russos saíram da sala do jantar. Foi a última vez que os vi.
Seguiu-se uma sessão de fotos com o grupo. Penso que ninguém queria sair dali, pois tal significava que, muito em breve, nos teríamos de despedir uns dos outros...

(A última foto de grupo. Em cima: Barbara, Stefanie, Annabell, Mirja, Callum, H., Kaushal, S.O., Job, Alisa, Thomas, Deb e Tommy. Em baixo: A.J., eu, S.M., Poppy, C., P. e Mink :) )

(Os portugueses com o Kelley Ritchey, que nos foi buscar ao aeroporto quando chegámos à Tailândia :) )

(E, agora, o pessoal com o Keith e a Susan, dois dos organizadores :) )

Ainda não nos tínhamos despedido e havia já algumas lágrimas... Um prenúncio de uma despedida sentida.

Como estávamos perto do nosso hotel, fomos deixar as coisas aos quartos e combinámos encontrarmo-nos no "Cheap Charlie's", um bar onde tínhamos estado uns dias antes. Aqueles últimos momentos foram bem passados, em conversas e risos, a recordar todas as aventuras que tínhamos tido, a queixarmo-nos de como o tempo passara tão depressa e de como ficaríamos mais tempo naquele maravilhoso país. De certo modo, uma forte nostalgia apoderava-se lentamente de nós...

Chegara a dolorosa hora da despedida. Nós, os Portugueses, tínhamos de nos levantar bem cedo na madrugada seguinte, pelo que fomos os primeiros a despedirmo-nos do pessoal. Ou melhor, os outros Portugueses foram os primeiros. Eu pensei que, se aquela era a última noite com o pessoal, então eu ficaria mesmo até ao fim, mesmo que isso significasse não dormir nada. E assim foi.
Não é possível, no entanto, descrever e emoção da despedida. Muitos abraços sentidos, muitas lágrimas caídas e muitas promessas de continuarmos em contacto e, quem sabe, de nos voltarmos a ver um dia, algures no Mundo. Nem mesmo os mais "fortes" resistiram... Todos sabiam que aquilo era o adeus, todos sentiram que aqueles abraços podiam ser os últimos que partilharíamos. Tinha sido uma vivência muito intensa que partilháramos nas últimas três semanas... :')
E foi assim que os restantes Portugueses se despediram do grupo...

Segui, com o resto do pessoal, para um bar ali perto. A disposição não era a mais animada mas, ainda assim, passámos um bom momento entre conversas, danças e alguns jogos de snooker.
Pouco antes de sairmos, a Deb queixou-se a mim de que não se tinha despedido do C. e que achava isso muito mau. Perguntou-me se era já tarde para ir acordá-lo e, quando respondi que provavelmente seria, ela disse um "Great!, That's what I wanted to hear!" e decidiu que iria acordá-lo para se despedir dele. :D Fomos todos! :)
Ao chegarmos à porta do quarto dele, a Deb bateu com toda a força na porta. Uma loucura que não acordou o corredor todo apenas porque não calhou e que fez todos os outros fugirem corredor fora, ficando só eu e a Deb. :D Quando o C. lá abriu a porta, com um enorme ar de sono, a Deb queixou-se de que ele não se tinha despedido dela e que isso não podia ser. ;) O que se seguiu foi toda a gente despedir-se dele ali naquele corredor.
E, como iríamos todos para os respectivos quartos, foi também naquele momento que todos se despediram e em que eu me despedi de todo o grupo... A emoção que sentira pouco antes voltou, desta vez mais forte. Sabia agora eu que era a minha vez de lhes dizer as últimas palavras, de lhe dar os últimos abraços, de fazer as últimas promessas. De novo com muitas lágrimas, de um a um me despedi. Custou-me despedir da Deb, por quem nutria um carinho enorme. A Stefanie, que sempre guardava uma certa distância cuidadosa de toda a gente, surpreendeu-me ao me dar um abraço tão sentido e emotivo. O Kaushal (que tinha aprendido que os "inhos" e "inhas" na Língua Portuguesa significavam, por norma, um diminutivo carinhoso), não pode deixar de me chamar "Luisinho" ao se despedir de mim. :') Tudo isto contribuiu para que também eu, feito lamechas, sentisse todo o momento da despedida com uma intensidade indescritível...

Por mais que possa ser difícil perceberem aquilo que sentimos no momento da despedida, acreditem em mim: uma experiência como esta, deixa marcas profundas - marcas boas que nos farão sempre recordar essas férias com especial saudade... :')

Foi às 3h30 que, finalmente, me deitei.
Não me tinha despedido, no entanto, de três das pessoas que mais marcaram esta minha viagem: a Poppy, a Mink e a Alisa. Sabia que, muito em breve, mais precisamente dentro de dois dias, as voltaria a ver. ;)

Pois, na verdade, a nossa estadia por terras Asiáticas ainda não tinha terminado...

P.S.: Em Outubro de 2008, o C., o H., a S.O., eu e outros amigos nossos, voltámos estar com o Callum, numa viagem de um fim-de-semana a Salamanca. O Callum voara de propósito para Portugal e daqui partíramos todos juntos de carro. ;)
Já durante este ano, numa paragem em Londres e na companhia do C. e do H., voltei a ver o Kaushal. Foi um reencontro sentido, em que foi óptimo estar a recordar aquelas férias e todos aqueles momentos e aventuras. :)
Ainda hoje, vou mantendo algum contacto principalmente com a Barbara, com a Deb e, claro, como não podia deixar de ser, também com a Alisa... :'))

Thaitrip - A nostalgia do último dia

Mon, 07 Dec 2009 01:34:50 GMT

23 de Agosto de 2008 - 1ª parte

Acordámos para o último dia em que estaríamos todos juntos. De há uns dias para trás que a nostalgia da despedida se fazia sentir mas, neste último dia, era bem mais notória. Sabíamos que brevemente chegaria o momento em que teríamos de nos separar...

Depois do pequeno-almoço, apanhámos o Sky Train em direcção ao templo Wat Arun, mais vulgarmente conhecido como "Temple Of Dawn" - nome que se justifica, provavelmente, por fornecer uma vista magnífica no momento em que o Sol se põe. Contudo, foi ainda de manhã que visitámos o templo, não menos magnífico àquela hora. :)
Saídos do metro de superfície, apanhámos uns barcos que esperavam por nós junto ao cais. Foi assim que viajámos, pela primeira vez, de long tails, até chegarmos ao templo. :)

(Ao avistarmos, pela primeira vez, o Temple Of Dawn)

(O grandioso templo)

(Mais um pormenor, desta vez junto à entrada)

(Gosto desta foto que tirei ao pessoal nas escadas :) )

(Já no terraço do templo, esta era a vista que tínhamos da entrada)

(A majestade do do Temple Of Dawn)

(No terraço, escondidos atrás dos potes :D )

(Mais uns detalhes)

(Realmente, ainda que não muito grande, não deixa de ser um templo magnífico :) )

A visita foi breve e o calor, uma vez mais, era abrasador.
Voltámos para os barcos. Como de vez em quando íamos levando com uns salpicos, sabia bem. :)

(Estes eram os long tails onde viajámos :) )

(Cinco Portugueses e uma Russa num dos barcos - apesar de a Alisa continuar a dizer, na nossa língua, que era Portuguesa ;) )

A viagem de barco foi longa, pois o ritmo em que viajávamos era lento, para que pudéssemos ver aquela parte da cidade, construída à beira-rio. Havia imensas casas construídas ao longo de ambas as margens e também muitos Tailandeses que passeavam de barco entre a sua casa e qualquer outro destino. Fez-me recordar Veneza, com as suas casas a tocar as águas dos canais e onde os meios de transporte, por excelência, são as embarcações. :)

(Uma habitante local e a sua pequena embarcação)

(Uma criança Tailandesa observava o movimento invulgar no rio à sua volta :) )

(Algumas das casas Tailandesas à beira-rio)

(Mais algumas dessas habitações)

Chegámos ao nosso destino - o mercado flutuante. Estávamos expectantes sobre este mercado, pois imaginávamos uma quantidade enorme de barcos onde os vendedores tentariam fazer negócio com os possíveis clientes que por ali passavam. Apesar de reconhecer que era giro ver aquela venda a partir das pequenas barcaças, não pudemos deixar de nos sentir um pouco desiludidos - o mercado era bem mais pequeno que tínhamos idealizado. :S

(Aqui pode ser visto praticamente todo o mercado flutuante)

(Alguns "mercadores flutuantes" observavam a nossa passagem)

(Noutra embarcação, preparava-se o almoço :) )

Na verdade, acabei por ver muito pouco ou quase nada do resto do mercado.
Notara nos últimos dias que a Alisa, sempre muito bem-disposta, andava a sorrir menos. Aproveitei o facto de ambos não estarmos com grande disposição para a visita, para falar um pouco com ela. Sobre o que falámos, ficou entre nós, ali, naquele banco de pedra onde estávamos sentados. :) Mas, entre outras coisas, percebi que tinha razão em pensar que nós, Portugueses, a tocáramos profundamente e que iria ser duro para ela quando tivéssemos de nos despedir... Um sentimento que era, obviamente, mais do que recíproco... Foi uma conversa longa, mas naquele momento não tive dúvida que tinha criado fortes laços de amizade com a pessoa que estava à minha frente. :) E, ainda que vivêssemos em lados opostos do Mundo, haveríamos de continuar em contacto. :')

(Fiquei muito espantado quando, em casa, vi esta foto. Não sabia da sua existência, não fazia ideia de que alguém nos tinha tirado uma foto. Mas ainda bem que o fizeram - é dos momentos que recordo com mais carinho. :') )

De regresso aos long tails, uma pequena aventura, uma vez que os Tailandeses que comandavam dois dos nossos barcos começaram a fazer uma espécie de corrida. Num desses barcos estava eu. :D Mas, por pouco o outro barco não embateu naquele em que íamos, quando se atravessou à nossa frente à maluca, tendo o rapaz que guiava o nosso tido os rápidos reflexos que lhe permitiram desviar-se a tempo! :O Como resultado, ficámos bastante molhados, mas até agradecemos o sucedido, por causa do calor imenso que se fazia sentir. :)

Tínhamos o resto da tarde por nossa conta. Nós, os Portugueses, mais a Alisa, o Callum, a Poppy e a Mink, fomos até ao Weekend Market, pois ainda queríamos fazer umas últimas compras. Esse mercado realiza-se apenas aos Sábados e é de uma dimensão gigantesca! Tão grande é aquilo, que me arrisco a dizer que rivaliza com as maiores grandes superfícies que existem cá em Portugal! :O
Separámo-nos e combinámos encontrar-nos dali a pouco mais de uma hora. Como eu não ia comprar nada em concreto, limitei-me a deambular por entre barracas que vendiam de tudo, desde roupas variadíssimas, artesanato, frutas e outros alimentos, bebidas, animais e mais uma imensa panóplia de coisas. Dei por mim perdido e tive até de pedir um mapa num balcão de informações, para poder conseguir ir ter com os outros. :P
Acabámos por voltar aos poucos ao hotel, tendo alguns decidido ficar um pouco mais nas compras.

Era tempo de cada um se preparar para o jantar de despedida. O momento que ninguém queria que chegasse estava a poucas horas de acontecer. Estávamos perto de nos despedirmos de todo um grupo com quem tínhamos convivido intensamente nas últimas três semanas. A nostalgia começava a apoderar-se de todos nós... Intensamente. :(

Mas isso, fica para o próximo post...

Sem palavras

Tue, 17 Nov 2009 00:44:13 GMT

Desta vez não deixo palavras... não são precisas.

Mais alguém se emocionou, ou fui eu o único...?

Thaitrip - A antiga e magnífica Ayutthaya

Sun, 08 Nov 2009 19:37:55 GMT

22 de Agosto de 2008

Foi certamente um dos melhores dias na Tailândia! :)
Era dia de exame do curso mas nós, Portugueses, não tínhamos qualquer interesse no exame, por isso tínhamos planeado uma visita em grande. Ficou decidido visitarmos Ayutthaya, a antiga capital da Tailândia. :) A nós juntaram-se os quatro londrinos (Callum, Tommy, Kaushal e Barbara), bem como a Poppy e a Mink que, com muito gosto, decidiram fazer de guias na nossa visita. :)

Logo após o pequeno-almoço, partimos numa carrinha em direcção a Ayutthaya, numa viagem que demorou cerca de uma hora. Pouco antes de chegarmos, por sugestão da Poppy e da Mink, fomos visitar um espaço lindíssimo! :) Tratava-se de um jardim enorme, salpicado de imensas plantas, atravessado por um riacho e onde várias casinhas continham pequenos museus ou artesãos a criar verdadeiras obras de arte. :) Infelizmente, não sei o nome desse complexo... Mas ficam algumas imagens para se deleitarem. ;)

(A primeira impressão ao entrar no deslumbrante jardim)

(Pormenor de um edifício "escondido" na paisagem)

(O pequeno ribeiro, com as suas pontes e portos de madeira :) )

(Interior de um dos edifícios que servia de museu)

(Mais alguns pormenores do imenso jardim)

(Gosto tanto desta foto que tirei juntamente com a Poppy! :') )

(Há que atravessar o riacho de novo, para continuar a visita ;) )

(Um artesão a criar um pequeno dragão em vidro. Sem palavras! :) )

Ainda no começo da visita ao jardim, informei a Poppy e a Mink que teríamos de estar de volta ao hotel por volta das 17h. A verdade é que tínhamos uma surpresa preparada para elas, que queríamos que descobrissem apenas no momento. :)) Ambas quiseram saber porque é que teríamos de voltar tão cedo, mas como não lhes disse a razão, a Poppy resolveu perguntar a todos! :D Claro que ninguém lhe contou, adensando mais o mistério, ehehe! ;)

O calor era imenso e foi debaixo de um sol abrasador que chegámos à cidade histórica de Ayutthaya. Ayutthaya é a capital da província cujo nome é o mesmo do da cidade. O reino de Ayutthaya, em tempos antigos, era conhecido pelo nome de "Siam". A nova cidade foi construída a poucos quilómetros da cidade histórica, depois de esta ter sido destruída pelo exército Birmanês. Restaram as suas ruínas, hoje parte do património da UNESCO.
E que maravilha para os nossos olhos! :)) À nossa frente, todo o esplendor das ruínas do templo de Wat Chaiwatthanaram deslumbrava pela sua magnificência! :)

(As imponentes ruínas de um dos maiores templos de Ayutthaya :) )

(Os pormenores riquíssimos ainda podem ser contemplados)

(A majestade das ruínas deste templo é inquestionável)

(Um dos muitos caminhos ladeado por várias estátuas sem cabeça - um património violado aquando das invasões à cidade)

(Gosto especialmente do efeito das cores nesta foto, que lhe confere um ar mais antigo :) )

(Pausa para uma foto junto das ruínas :) )

(Mais um pormenor da arte deste lugar)

Inesperadamente, um outro espectáculo surgiu diante dos nossos olhos. Ao contemplar o topo de uma das torres, reparei que o Sol fazia um efeito admirável e estranho, ao criar uma espécie de aro enegrecido à sua volta. Estando nós em solo sagrado e histórico, depressa imaginámos que aquilo podia ser um qualquer efeito mágico, próprio daquele local. ;)

(Um deslumbrante aro solar!)

Continuámos a nossa visita, subindo algumas das torres e tirando algumas fotos engraçadas, sempre que havia oportunidade. ;)

(Aqueles pontos pequenos lá no topo, são o Tommy, a Barbara e eu! :D )

(Uma das torres, vista de cima)

(O Tommy, o C., a Barbara e o P. resolveram substituir as estátuas :D )

(A imponência daquele lugar :) )

(Mais algumas ruínas, ao finalizar a visita)

Depois de nos maravilharmos com o templo Wat Chaiwatthanaram, era tempo de uma curta viagem até ao próximo ponto: o Buda Deitado, que o Callum resolveu chamar de "Buda Preguiçoso". ;D Mas após reparar no olhar da Mink, pediu desculpa e remeteu-se ao silêncio. :D

(O gigante Buda Deitado)

Com a hora de almoço a chegar, fomos procurar um restaurante. Pelo caminho, a Mink pediu ao condutor que parasse junto a uma barraca que vendia aquilo que parecia ser uma carne de ar muito suspeito. Após algumas palavras que trocou com o comerciante, seguimos viagem. Disse-nos que teria sido bom provarmos aquilo, mas que não comprou por estar apenas meio cozinhado. Quando lhe perguntámos o que era, disse-nos que era ratazana. :S
Após uma nova e curtíssima paragem, a Poppy e a Mink voltaram com uns sacos que diziam ter "algo muito bom para provarmos". Depois do episódio da tentativa de compra de ratazana, estávamos, obviamente, bastante desconfiados e apreensivos. :P

Parámos para almoçar, num restaurante com uma esplanada que dava para um rio. As duas raparigas Tailandesas lá desvendaram o que tinham comprado. Tratava-se (para grande alívio nosso) de um doce, que baptizámos de "panquecas com fios de cana de açúcar". :D Tínhamos de enrolar as panquecas nos fios de açúcar para comer. Uma delícia! :)) O resto do almoço foi igualmente saboroso. :)

(O Kaushal e eu, a fingirmos que os doces eram charutos de tabaco :D )

(Vista que tínhamos para o rio, enquanto almoçávamos)

Depois de almoço, tempo para visitar mais um templo: Wat Mahatat. Apesar de ter muitas semelhanças ao que visitámos de manhã, as máquinas não pararam de disparar. ;)

(Algumas das torres das ruínas de Wat Mahatat)

(Avistava-se, lá ao fundo, o tempo que visitáramos de manhã)

(Uma das maiores atracções era a cabeça embutida na árvore - simplesmente magnífica :) )

(Mais um pormenor do esplendor daquele lugar)

(Não podíamos deixar de fazer o wai em solo sagrado :D )

(Mais uma foto de grupo, antes do regresso :) )

Estava na hora de regressar ao hotel. Tinha sido uma tarde maravilhosa a visitar uma das zonas históricas mais bonitas do país. :) Pelo caminho, parámos ainda para comprar mais alguns daqueles doces Tailandeses que a Poppy e a Mink nos tinham oferecido. ;)
Chegámos ao hotel antes da hora. Pedimos à Mink e à Poppy que estivessem pelas 18h à porta do hotel, prontas para irmos sair a algum lado, sem lhes revelar, ainda, onde iríamos. :) O pessoal aproveitou o tempo para ir tomar um banho e descansar um pouco.

À hora marcada, lá estávamos todos e metemo-nos numa carrinha que nos ia levar ao nosso destino. A Alisa juntou-se a nós. :) Revelámos então onde iríamos: ver o grandioso espectáculo de teatro "Siam Niramit". :)) Ficámos desolados quando, ao lhes dizer onde iríamos, as duas já saberem. :S Parece que o Keith, a quem pedimos ajuda para organizar a ida ao teatro, lhes tinha contado, sem querer. :|
Apanhámos algum trânsito nas caóticas estradas de Bangkok, ao ponto de chegarmos a temer não chegar a tempo. Quando chegámos, não nos sobrava muito tempo e tínhamos ainda que jantar. O que a Poppy e a Mink não sabiam, apesar de tudo, era que iríamos jantar no teatro e - melhor ainda - que nós todos tínhamos combinado oferecer-lhes tudo: a viagem de e para o hotel, o jantar no teatro e os bilhetes para a peça. :) Ficaram bastante surpreendidas e não pararam de nos agradecer. ;)) Pode talvez parecer estranho a quem esteja a ler, mas estas duas raparigas fizeram tanto por nós enquanto estivemos na Tailândia, que lhes estávamos profundamente agradecidos por tudo. Este foi um modo que encontrámos para lhes mostrar a nossa enorme gratidão. :))

Após um jantar apressado, fomos para a sala de teatro. E, digo-vos, não tenho palavras que consigam exprimir o quão maravilhoso aquilo foi! :D
Com imensos efeitos visuais e cenários deslumbrantes, um verdadeiro espectáculo enfeitiçava os nossos sentidos. :) Imensos actores apareciam em qualquer parte do palco ou surpreendiam-nos a aparecer nos corredores entre os lugares sentados; havia grupos de actores em todo o lado e tínhamos de virar a cabeça constantemente, numa tentativa de apanhar todos os pormenores; os trajes e as máscaras eram simplesmente lindos; a banda sonora cativava os ouvidos mais insensíveis; efeitos com água ou fogo admiravam-nos a qualquer instante; pessoas apareciam sem aviso a "voar" sobre o palco; até elefantes apareceram inesperadamente no palco ou no corredor atrás de nós! :D Foi um espectáculo no verdadeiro sentido da palavra e, sem dúvida, o maior que tive o prazer de ver até hoje! :))
A parte mais engraçada foi quando chamaram uma pessoa da audiência para o palco. E quem foi o escolhido? O Callum! :D Foi tão engraçada a sua participação, ao tentar entrar numa música, quando lhe foi dado um instrumento, ehehe! :D
Como não se podia filmar nem tirar fotos, não tenho, infelizmente, qualquer registo para vos mostrar. :( Mas, ao procurar na net, encontrei este vídeo de apresentação da peça. Vale a pena gastar os 5 minutos a ver este vídeo. ;) Só gostava que este vos mostrasse metade do deslumbramento que se tinha ao se assistir a tamanha produção. :))

Todos nós adorámos, claro, e ficámos bastante contentes ao constatar que a Poppy e a Mink também gostaram imenso. :') Depois do espectáculo, aproveitámos ainda uma sessão de fotos que estava a ocorrer com alguns dos actores e fomos lá tirar uma foto de grupo. ;)

(Foto de grupo com alguns dos actores do "Siam Niramit" :) )

Regressámos ao hotel, visivelmente satisfeitos com o dia. :) Longe de querermos ir deitarmo-nos logo, fomos sair a um bar perto do hotel que já nos tinham dito que era muito bom. Como nos pediram uma quantia que achámos demasiada pela entrada, optámos por um outro também ali perto. Ficámos lá um bocado a tentar aproveitar os últimos momentos. :)

(O pessoal no Cheap Charlie's Bar :) )

E assim se tinha passado o penúltimo dia em terras Tailandesas com aquele grupo fantástico. Ao longo dos últimos dias, o pessoal falava, com alguma nostalgia presente, em como o tempo estava a passar demasiado depressa.

Estávamos, agora, muito perto do fim desta aventura...

Thaitrip - Vagueando por Bangkok

Sun, 01 Nov 2009 23:36:38 GMT

20 e 21 de Agosto de 2008

Faltavam poucos dias para terminar a fantástica experiência na Tailândia, pelo que queríamos aproveitar ao máximo o tempo que tínhamos. No entanto, tivemos ainda que ir a duas aulas em cada um destes dias, o que nos cortou boa parte do nosso tempo. Foi assim que, depois da última aula do dia 20, alguns de nós decidimos ir conhecer mais um pouco de Bangkok. A Poppy e a Mink, uma vez mais, acompanharam-nos. :)
Separámo-nos em alguns táxis e fomos visitar o Golden Mount, no meio da cidade. Longe de ser um edifício imponente era, pelo menos, um monumento de aspecto agradável. :)

(Olhando lá para cima, para o topo do Golden Mount)

Tivemos de subir a pé até lá acima, mas foi uma caminhada que se fez sem grande esforço. :) Pelo caminho, diversas paragens para se tirar algumas fotos ao que, inesperadamente, aparecia enquanto subíamos a escadaria.

(A primeira fila de sinos que avistámos)

Como o táxi que levava o H., a mim e à Poppy, se tinha demorado um pouco mais, os outros já se encontravam no topo do Golden Mount quando nós chegámos. Ao verem-nos, não perderam a oportunidade de mais umas fotos. ;)

(Adoro esta foto tirada com a Poppy :)) )

(Não sei explicar porquê, mas estes sinos que havia pelo caminho, fascinavam-me :) )

No topo, tinha-se uma vista que abrangia toda a cidade. Aproveitámos para mais umas fotos, antes de voltar a descer. :)

(Vista sobre Bangkok. Ao fundo, via-se os telhados do Grand Palace)

(Uma foto de grupo, em que só não apareceu o Callum, que se encontrava sabe-se lá onde :P )

Antes de apanharmos um táxi que nos levaria ao próximo destino, ainda passámos por um conjunto de edifícios que nos chamou a atenção pela sua arquitectura. Não chegámos a saber o que são, mas fica o registo de que nem tudo em Bangkok é cinzento e sem traços característicos. :)

(Uma arquitectura que nos fazia lembrar os magníficos edifícios do Grand Palace)

Chegámos por fim a Khao San, uma rua como eu nunca tinha visto! Tratava-se de uma estrada longa onde era praticamente impossível circularem carros. Isto porque estava apinhada de vendedores ambulantes que se estabeleciam no meio ou à frente de qualquer loja, inúmeros turistas Ocidentais que faziam as suas compras e pessoas locais que circulava por ali. O magote de pessoas e a confusão de cartazes luminosos era quase assustadora! Mas mesmo assim, entrámos naquela rua! :D
A ideia era passar ali o resto da tarde até à hora de jantar, para comprar souvenirs. :P Foi uma tarde engraçada, pois aqui, mais do que em qualquer outro local, tivemos a oportunidade de regatear os preços com os vendedores Tailandeses, o que era sempre uma experiência. :D Numa loja, a senhora que me atendeu, uma idosa muito simpática, dizia, enquanto embrulhava as minhas compras, que eu regateava muito bem! :D

(O início da comprida rua Khao San)

Jantámos ali perto. Alguns de nós (eu incluído), já cansados da comida Tailandesa, optámos por ir ao Burguer King. :P
Depois de jantar, fomos visitar a torre mais alta de Bangkok, onde a Alisa se juntou a nós. :) Subimos de elevador até um altíssimo 83º andar! :D Lá chegando, deparou-se-nos um espectáculo magnífico, ao avistarmos milhares - ou mesmo milhões - de pequenas luzinhas de edifícios e de carros que, minúsculos, corriam lá em baixo. :)) O bilhete incluía ainda uma bebida no bar do topo da torre e ainda pudemos subir mais um andar a pé onde, numa plataforma rotativa, eu, o P., o H. e a S.M. fizemos uma sessão de fotos bem engraçada. ;)

(Bangkok à noite, visto de um 83º andar :) )

(Uma vista simplesmente brilhante :) )

Ainda fomos ter com os outros, que nos aguardavam. Tínhamos combinado ir ver um espectáculo que, apesar de sabermos ao que íamos, não sabíamos bem o que esperar: fomos ver um "ping pong show". Sobre o "show", posso adiantar-vos que, longe de ser divertido, foi nojento. :S Ao ponto de sairmos de lá a meio, pois a maioria do pessoal estava não só impressionado, mas completamente enojado. :S As pessoas mais chocadas eram a Mink e a Poppy... :/

Cansados, a maioria de nós voltou para o hotel. Colocámo-nos em tuk-tuks e fizemos aquela que foi a viagem mais perigosa que alguma vez tínhamos experimentado naqueles veículos. :O

O dia seguinte, não teve praticamente nada digno de registo. Depois das duas últimas aulas do curso, voltámos à confusa Khao San, onde um magote de gente parecia não ter arredado pé desde o dia anterior. Passámos lá a tarde inteira, entre compras, regateios e a provar algumas iguarias que se vendiam em algumas barracas. :P

(A confusão acolhedora, tão habitual naquela rua)

Depois de jantar, nova viagem de tuk-tuk até ao mercado nocturno que não conseguíramos ir alguns dias antes, por causa da chuva. E que desilusão! :S No mercado não se vendia artesanato típico, tratando-se simplesmente de um enorme conjunto de barracas onde apenas se podia comprar roupas, calçado e muitos outros objectos de marcas conhecidas e em segunda mão. :S Havia inúmeras barracas a vender algumas comidas fritas, mas que deitavam um cheiro tão pestilento, que enjoavam qualquer um de nós. :S

Foi assim que decidimos voltar ao hotel. Estava cansado e resolvi ir deitar-me. Os restantes ainda foram dar uma volta a algum lugar mas, pelo que soube no dia seguinte, pouco se demoraram, pois não encontraram nenhum bar que tivessem gostado para ficar um bom bocado. :P

Contudo, o dia seguinte, sabíamos, iria ser bastante diferente. :)

Thaitrip - Grand Palace, Jim Thompson House e China Town

Sun, 11 Oct 2009 23:34:29 GMT

(Ao contrário do que vem sendo habitual nestes meus posts das férias, este é, na sua essência, constituído por fotos, sendo que os textos apenas aparecerão para contextualizar os locais visitados. Por vezes, as imagens falam por si. :) )

18 e 19 de Agosto de 2008

A semana começava com uma longa viagem de autocarro, de Pattaya até Bangkok. Após umas três horas de viagem, chegámos por fim à capital da Tailândia. Almoçámos num restaurante que, na minha opinião e na opinião geral, era tão mau que, apesar da fome, não se comeu muito. :P
Após o magro almoço, estava marcada uma visita ao Grand Palace.

Como o nome indica, o Grand Palace é um palácio de enormes dimensões que se encontra no meio de Bangkok. É constituído por um conjunto de vários edifícios e é a residência oficial dos reis da Tailândia. Infelizmente, não os vimos durante a visita. :) Mas não podemos deixar de nos deleitar com a beleza do complexo... :)

(O Grand Palace visto do exterior)

(Enquanto se esperava que toda a gente estivesse pronta, não resistimos a tirar mais umas fotos ;) )

(Uma vista da magnífica arquitectura do palácio :) )

(Gosto muito desta foto, parece que a figura mitológica estava de sentinela :) )

(Passeando no interior do Grand Palace)

(Havia sempre oportunidade para uma ou outra brincadeira :) )

(Mais um exemplo da magnificência do palácio)

(Não se deixem enganar por todas estas nuvens - o calor em Bangkok nesse dia era quase insuportável...)

(Não havia um único espaço que não estivesse impecavelmente arranjado)

(De facto, magnífico!)

Ainda dentro do Grand Palace, entrámos num templo onde permanecia o Buda de Esmeralda, mas infelizmente, não era possível tirar-se fotos. :/ À entrada do templo, um recipiente de pedra continha água que os Tailandeses usavam para desejar felicidade a outros. Para tal, pegava-se numa pequena planta com a qual se salpicava a nuca da pessoa a quem se queria desejar felicidade. :) Lá dentro, foi engraçado reparar nas pessoas locais que tinham o cuidado de se sentarem com os pés para trás - tínhamos aprendido que não se deve apontar os pés para o Buda, pois os pés, sendo a parte que sustenta todo o nosso corpo, não deve ser dirigida ao Buda. :)

Foi já ao fim da tarde que a visita terminou e em que fomos para o hotel fazer o check-in. Não me recordo onde jantámos, mas aproveitámos ainda para dar um pequeno passeio pelos arredores do hotel, deambulando por um pequeno mercado de rua que enchia os passeios em redor.

No dia seguinte, estava marcada uma visita ao enorme centro comercial Siam Paragon, após a aula da manhã. Felizmente foi cancelada (visitar um centro comercial??), pelo que nós, os Portugueses, mais o Tommy, o Callum, o Kaushal, a Barbara e a Alisa, decidimos aproveitar a tarde para conhecer melhor Bangkok. Os restantes decidiram ir dar uma volta ao Siam Paragon. :P

A famosa Jim Thompson House foi o local escolhido. :) O espaço é constituído por jardins deslumbrantes e por um conjunto de habitações e pequenos edifícios que a tornam num local simplesmente deslumbrante. :) Não podíamos ter escolhido melhor. ;)

(Entrada para os magníficos jardins)

(A S.M. rodeada de rapazes :) )

(À espera do início da visita guiada)

(Pormenor de uma divisória de um terraço)

(Um dos muitos detalhes das pequenas habitações da casa do senhor Jim)

(Meio escondido, um pequeno reservatório de água servia de habitat a alguns peixes :) )

(Interior de uma das casas da Jim Thompson House)

Contrastando com estes cenários magníficos, a intensidade da vida urbana fazia-se sentir fortemente nas imensas avenidas e ruas de Bangkok. Para além do já usual ar quente e abafado, juntava-se um intenso odor a fumo. O trânsito, caótico em qualquer parte do dia, era uma constante.

(As estradas sempre cheias, em Bangkok)

E como nos deslocávamos nós na capital da Tailândia? Para além do Sky Train (um metro de superfície que chegava aos principais locais da cidade) e dos táxis, não podíamos deixar de experimentar o tão típico tuk-tuk! :D E que experiência era viajar num tuk-tuk! :D
Cabendo apenas três pessoas, para além do condutor, era uma verdadeira aventura percorrer as estradas de Bangkok naquele veículo tão peculiar. Os motoristas, habituados ao trânsito local, faziam manobras que não lembravam a ninguém: passavam no meio de dois carros, independentemente do sentido de trânsito dos mesmos, mal paravam em cruzamentos, buzinando para que os outros parassem, faziam ultrapassagens malucas e, por vezes, ao virar parecia que íamos cair borda fora. Era um espectáculo andar nos tuk-tuks! :D

(Tommy, H. e Callum prestes a viajar num tuk-tuk)

(Alisa, C. e eu noutro tuk-tuk, ainda sem temer pela vida :D )

Nessa noite, decidimos ir jantar e conhecer a China Town. A ideia de ir lá jantar iria revelar-se péssima... :P
Nunca tinha estado numa China Town e, ao entrar, parecia termos entrado num mundo completamente diferente. De repente, tudo à nossa volta estava escrito e decorado em estilo Chinês e as pessoas era, na larga maioria, de etnia Chinesa. A primeira impressão, ao pararmos numa rua que nos pareceu sombria, era de que era um local não muito fascinante. Esta sensação acentuou-se ao constatar que, pelo chão, se via imenso lixo. :S
Contudo, a China Town era um local que também conseguia deslumbrar. :)

(O trânsito era também intenso na China Town)

(Uma das imensas ruas onde comerciantes vendiam de tudo - mesmo de tudo!)

(Movimento nocturno nas ruas da China Town)

(Gosto desta foto numa das avenidas principais :) )

O jantar foi num restaurante Chinês - como não podia deixar de ser - que, na verdade, nada tinha a ver com aqueles que temos por cá. :P Pedimos vários pratos e uma bandeja que continha várias entradas, da qual todos fomos provando. Mal consegui apreciar e acabei por gostar apenas de uma das entradas. A pior de todas era aquela que, pelo seu aspecto, ainda não me atrevera a provar. Acabei por prová-la com o Callum a insistir, de um modo nada convincente, de que era bastante saborosa. :P Provei-a e sabia tão mas tão mal, que as náuseas fizeram-se sentir mal engoli o primeiro e único pedaço! Só depois é que ele me disse "It's jellyfish!" - demorei ainda alguns segundos a perceber que tinha acabado de provar alforreca!! :O :X
Enfim, nesse jantar comi bastante pouco, tendo apenas gostado a sério do frango com cajus. :P

Depois de jantar, a chuva estragou-nos os planos de visitarmos o mercado nocturno, pelo que voltámos ao hotel.
Nos dias seguintes, continuaríamos a visitar Bangkok. :)

Thaitrip - O santuário da verdade

Fri, 02 Oct 2009 23:59:22 GMT

17 de Agosto de 2008

Este dia estava inteiramente por nossa conta - sem aulas, sem visitas, sem eventos, nada! Era suposto aproveitarmos o dia como melhor quiséssemos. :)

Tínhamos decidido, uns dias antes, visitar o templo conhecido como "Sanctuary of Truth", nas imediações de Pattaya. Este templo tem imensas particularidades que o tornam numa obra única. Começou a ser construído em 1981 e encontra-se ainda em construção, não sendo previsto estar acabado nos próximos 16 anos. E porquê? Porque todo ele é construído em madeira, quer todo o exterior, como o interior! :)) É um conjunto de mais de 200 artesãos que trabalha incansavelmente na construção deste santuário, trabalhando e esculpindo a madeira com verdadeira mestria. E, apesar de estar longe de estar terminado, a sua majestade pode já ser apreciada e visitada... :)

(O topo do magnífico Sanctuary of Truth)

Apesar de termos falado desta visita ao pessoal, fomos apenas seis a visitar este local: eu, o P., o C., o H., a S.M. e a Alisa - a S.O., que estava cansadíssima, aproveitou a manhã para dormir. O restante pessoal optou por fazer uma visita a uma ilha ali perto de Pattaya - mas nós, uma vez que já tínhamos estado em Koh Samet e que iríamos ainda visitar outra ilha mais tarde, achámos que seria mais interessante variar. :P
Foi assim que, tendo contratado um motorista e o veículo para o dia inteiro, nos pusemos a caminho do Santuário da Verdade. :)

Ao chegarmos, avistámos um simpático e pequeno elefante, com o qual não resistimos a tirar umas fotos. :) Ele deve ter gostado das fotos, pois ainda fez umas festas nos pés da Alisa com a tromba, quando terminámos. :D

(Os Portugueses a fazer "trombinhas" com o elefante :D )

A visita era guiada e, uma vez que tínhamos de esperar algum tempo para o começo da mesma, decidimos explorar o que havia à volta. Foi assim que chegámos a tempo de ver alguns golfinhos na hora da sua refeição. :))

(Um cumprimento ao tratador, depois de ter recebido alguns peixes :) )

Um pouco adiante encontrava-se um recinto, de onde foi anunciado o início de um pequeno espectáculo Tailandês que iria começar. Fomos ver. :)
Começou com uma dança tradicional Tailandesa, que era muito semelhante àquela que aprendemos no nosso primeiro dia. :) Seguiu-se depois uma breve demonstração de Muay Thai, após a qual dois "lutadores" simularam uma luta com umas espécies de sabres que, quando chocavam, por vezes até faziam faísca! :O A parte engraçada foi quando chamaram por um voluntário entre as pessoas do público, para participar na luta. E quem é que se prontificou a ir? A S.M.! :D
Foi muito giro ver o rapaz Tailandês com todos os cuidados e a S.M. cheia de receio por estar a manejar a arma. ;) Mais engraçado foi quando ela simulou dois ataques repentinos que sobressaltaram o defensor, que não hesitou em responder com um outro falso ataque, o que fez a S.M. dar um gritinho! :D No final, ambos se cumprimentaram com um respeitoso "wai". ;)

(Quase que podia tratar-se de um combate a sério! :D )

Ainda aproveitámos para passear pela área circundante ao templo. Toda ela encontrava-se harmoniosamente cuidada, constituído uma paisagem de grande beleza. :)

(Algumas casinhas nos arredores do templo)

Por fim, a visita ao templo! :) Este dominava a paisagem, impondo a sua magnificência. :)

(O imponente Santuário da Verdade)

A caminho da entrada, passámos por um grupo de trabalhadores que, naquele momento, esculpiam as próximas peças do templo. :)
Uma simpática guia recebeu-nos à entrada e conduziu-nos durante toda a visita, explicando-nos quase todos os detalhes sobre o magnífico santuário. Não vos vou maçar com tantos pormenores (até porque muitos deles já não me lembro :$), mas não posso deixar de referir que este templo não era dedicado a uma única religião - em vez disso, incluía simbologia Budista e Hindu, bem como representações Tailandesas, Chinesas, Indianas, Cambojanas e Khmer. Uma mistura que resultou numa agradável harmonia. :)

(À entrada do santuário)

(Um pormenor do templo, com a vista sobre o mar, ao fundo)

No final, uma foto de grupo com a simpática guia. :)

(Não faltavam os belos dos capacetes - afinal de contas, o tempo estava ainda em construção :) )

Não há dúvida de que foi uma visita que valeu bem a pena. :)) Talvez daqui a uns anos volte lá, para o ver já finalizado. ;)

(Pormenores das influências Tailandesas)

Neste dia, acabámos por ir almoçar ao McDonalds. De notar que até o Ronald McDonald não se negou a fazer o "wai" connosco. Ou vice-versa! :D

(Saudação Tailandesa à entrada do McDonalds ;) )

O resto do dia foi passado entre a piscina, a praia e a cidade de Pattaya, já na companhia do resto do grupo. No dia seguinte deixaríamos, por fim, Pattaya, seguindo então para a capital: Bangkok. :)

Thaitrip - Experiências nos últimos dias em Pattaya

Sun, 27 Sep 2009 21:28:55 GMT

14, 15 e 16 de Agosto de 2008

Durante alguns dias em Pattaya não tirei quaisquer apontamentos diários sobre o que se passou. Assim, só posso basear o relato dos restantes dias que passámos nesta cidade, quer nas fotos tiradas, quer no livro que contém o programa da Asian University e que ainda guardo. :P

Ao recordar os dias em Pattaya, pode parecer terem parecido muito iguais entre si, mas houve sempre algo de diferente e de novo: algo para experimentar, algum sítio para conhecer, algo novo para aprender. :) E assim passo a mostrar aquilo que, durante estes dias, fizemos. :) E sem qualquer ordem em concreto:

- Jantámos uma vez à beira-rio. Tratando-se de comida típica Tailandesa e tendo sido um restaurante escolhido pela Poppy e pela Mink, deixámos ao critério delas a escolha dos pratos que todos provámos. Entre as iguarias, encontravam-se algumas coisas mais "normais", como arroz frito, frango com cajus ou marisco, mas também pratos mais... diferentes, digamos assim - como sopa de barbatana de tubarão! :P Já agora, esta era tão picante que eu penso que, quando a provei, perdi o paladar durante uns momentos! :P

- Apanhámos imensos táxis daqueles que eram para dez pessoas. Tratavam-se de carrinhas de caixa aberta atrás, em que a todo o comprimento da parte da "carga" e de ambos os lados, se encontravam dois bancos, cada um que dava para 5 pessoas. Íamos nesses táxis 15, 16, 17, 18 pessoas. :D

- Ensinei a Alisa a dizer muitas palavras e frases em Português. :) Ela tinha uma capacidade enorme para aprender a nossa língua e, mais impressionante ainda, a falar com uma pronúncia correctíssima. :) Chegou ao ponto de perceber várias palavras quando falávamos entre nós, a dizer algumas frases ou pequenas conversas em Português ("Tugas, vamos embora. Despachem-se!" :D) e - mais engraçado que tudo - aconteceu um de nós perguntar em Português "Como é que se diz em Inglês a palavra...?" e ser a Alisa a responder. ;D

- Fomos sair a algumas discotecas e divertimo-nos imenso, como grupo grande que éramos. :)

(O início de uma noite na discoteca :) )

(Os seis Portugueses com a Alisa, que já dizia, na língua de Camões: "Eu sou Portuguesa!" :)) )

- Entrámos e percorremos Walking Street - uma extensa rua pedonal, que de um lado e de outro abarrotava de bares e discotecas. Era uma realidade totalmente diferente daquilo que estávamos habituados a ver e confesso que me chocou (assim como a muitos outros) o ambiente nocturno daquela zona. Era comum ver-se dançarinas em cima de balcões, algumas delas raparigas muito novas; várias prostitutas acompanhavam ocidentais em bares de luzes avermelhadas; passeavam mulheres que, se reparássemos com mais atenção, tratavam-se afinal de homens; muitos espectáculos de teor sexual eram anunciados; muitos homens locais faziam propaganda a esses espectáculos. Havia, no entanto, bares e discotecas mais agradáveis e foi a esses que fomos quando íamos à Walking Street.

(A entrada da comprida Walking Street)

(Paragem a meio da rua para mais uma foto de grupo :) )

- Passámos algumas tardes na piscina do hotel, bem como na praia que havia ao atravessar a estrada. :) Longe de ser uma praia deslumbrante, dava, pelo menos, para se passar lá umas horas agradáveis a tomar banhos de sol e de mar. ;) Os vendedores de tudo e mais alguma coisa apareciam constantemente com as suas bugigangas, tatuagens e até comida Tailandesa!

(Uma vista espantosa da praia, do outro lado da estrada :) )

(A praia estava muitas vezes quase deserta, pelo que conseguíamos relaxar bastante :) )

(Um dos muitos vendedores que por ali passavam a tentar ganhar algum dinheiro)

- Numa das tardes na praia, o pessoal todo juntou-se para andar de moto de água. :D Fizemos pares e eu fiquei com a Stefanie. Nunca tinha andado naquilo, aliás, quase ninguém tinha alguma vez experimentado! A Stefanie, que também ia andar de moto de água pela primeira vez, fez questão que fosse eu a conduzir. :P E foi uma experiência fantástica! :D Comecei por andar devagar (mais pela Stefanie do que por mim), mas como ela pedia para irmos mais rápido, depressa estávamos a atingir a velocidade máxima! :D Foi divertidíssimo, fazíamos algumas "corridas" com os outros e ainda socorremos o C. e a Alisa, cuja moto de água avariou. :P No final, toda a gente tinha gostado imenso e a Stefanie ainda me fez sorrir ao dizer que adorou quando íamos a grande velocidade - e eu a temer que ela caísse, lol. Uma experiência a repetir. :))

- Lembram-se da International Evening? Os Russos não tinham feito a sua apresentação na altura, portanto, no dia 15, lá a fizeram. Surpreendentemente foi bastante original e criativa. :) Ao entrarmos na sala, fomos recebidos por duas das Russas (peço perdão, mas não me lembro do nome de uma delas, dado o pouco convívio que tivemos com os Russos no geral :P) vestidas com trajes típicos e que ofereceram a cada um uma comida quase intragável mas tipicamente Russa - pão com sal! :P Fizeram uma apresentação geral da Rússia, deram-nos a provar um prato típico (borsch) e vodka Russa e ainda puseram vários de nós a jogar alguns jogos do seu país. :) Uma apresentação excelente, sem dúvida. :)

(A Viktoriya e a outra Russa, usando trajes típicos)

(Vodka, pão com sal e borsch)

- Numa noite, houve quem provasse umas "iguarias" Tailandesas numa das idas ao mercado: nada mais, nada menos, que insectos fritos! :S Havia desde larvas, a gafanhotos, grilos e até baratas (iuuuc!)! Não sei quem foi que comprou os grilos fritos, mas lá que houve muita gente a provar, houve! O P. ainda disse que esquisito eram as asas que se colavam ao céu da boca e custavam a sair. :X Eu não fui capaz... :S

(Mirja, Callum e Tommy a prepararem-se para provar os grilos fritos :P )

- Aprendemos alguns jogos de cartas com a Alisa, que nos ensinou a jogar Poker Russo e outro cujo nome, se bem me recordo, era Vinsk (a Alisa que me perdoe por não ter a certeza do nome do jogo). :)

- O pessoal combinou uma noite irmos ao Hard Rock Pattaya e, claro, a sugestão foi unanimemente aceite. O Hard Rock de lá era espectacular, com uma enorme área ao ar livre que incluía piscina e tudo. :) No entanto, nós, os seis Portugueses, mais a Alisa, estávamos tão cansados - resultado das saídas de todas as noites anteriores, em que éramos sempre dos últimos a voltar para o hotel - que acabámos por desistir e voltar para o hotel para descansar. :$ A Poppy e a Mink, na sua maneira de ser tipicamente Tailandesa, ainda queriam voltar connosco só para que não regressássemos sozinhos ao hotel, mas ao nos apercebermos que elas gostariam de aproveitar a noite no Hard Rock, lá as convencemos a ficar com o resto do pessoal. :) Foi uma pena termos abdicado dessa noite, o restante pessoal disse depois que se divertiram bastante...

- No dia 16, houve espaço para uma aula de meditação e de filosofia Budista, dirigida por um verdadeiro monge Budista. :)) Após uma viagem de autocarro até à zona de retiro do monge, tínhamos de subir uma longa estrada que serpenteava até ao cimo de um monte. A carrinha não levava toda a gente de uma vez, então as raparigas e alguns rapazes foram primeiro. Os restantes (eu incluído) tivemos a brilhante ideia de percorrer o caminho a pé! :P O caminho foi longo e a certa altura estávamos quase arrependidos, mas fizemo-nos de fortes e, quando a carrinha voltou para baixo para nos buscar, negámos a boleia e continuámos a pé. :P Ao fim de longos minutos, ofegantes e cheios de calor, lá atingimos o nosso objectivo, sendo recebidos com alguns aplausos dos outros, pelo esforço. :D
A aula em si foi bastante interessante. :) Rodeados de Natureza e numa casinha de madeira, o monge, que falava um pouco mais alto que um sussurro, explicou-nos as bases da filosofia Budista e a importância que eles dão à meditação, tendo terminado com um momento colectivo de meditação. :) Percebi, apesar de tudo, que não concordo em absoluto com os ideais de Buda, mas conseguimos compreender melhor o porquê de alguns dos costumes e atitudes tão típicos dos Tailandeses. :)

(A meio de uma caminhada que nos surpreendeu por ser mais longa que o esperado :P )

(Pelo caminho, pudemos admirar a bonita paisagem que nos rodeava... :) )

(Um momento depois da aula de meditação - o monge encontra-se lá ao fundo, junto à casa)

- Após a aula, ainda houve tempo para uma paragem, junto a uma das muito representações douradas do Buda sobre uma inclinação rochosa. :)

(O Buda dourado na montanha)

(Em solo religioso, há que fazer o wai :D )

- Ainda fomos por duas ou três vezes a uma agência de viagem, acompanhados pelo Keith, para marcarmos a nossa última semana de férias (falarei disso mais tarde). :) Encontrávamo-nos depois com o pessoal no centro comercial ali perto para jantarmos. Numa das vezes, divertimo-nos todos a ver o Callum a jogar o popular jogo "Guitar Hero", enquanto todos cantávamos o refrão da música "I Love Rock N' Roll, da Joan Jett. :D

(Callum e o pessoal em grande estilo: "I love rock n' roll, so put another dime in the jukebox, baby, I love rock n' roll..." :D )

Enfim, tentávamos aproveitar os dias ao máximo e a divertirmo-nos tanto quanto possível. :) Os dias em Pattaya tornaram-se de facto, inesquecíveis. :)

(Fim de tarde na praia de Pattaya :) )

Thaitrip - Visitas de estudo

Mon, 21 Sep 2009 22:07:56 GMT

13 de Agosto de 2008

O dia 13 de Agosto foi, de entre todos os dias na Tailândia, provavelmente o mais aborrecido de todos! :P
Estavam reservadas para este dia, nada mais nada menos, que três visitas de estudo!! E, dado que iríamos visitar empresas e estabelecimentos importantes, era mandatário que fôssemos todos vestidos de igual, ou seja, usando os pólos que tinham o símbolo da universidade. :P

Visitámos da parte da manhã as instalações da fábrica da BMW em Pattaya. O calor insuportável em muito contribuiu para que eu estivesse ansioso pelo fim da visita. :S Seguiu-se uma viagem de autocarro até ao Bangkok Hospital Pattaya, onde almoçámos e cujas instalações percorremos. Esta foi, para mim, a visita do dia que mais gostei. :) O hospital (onde muitos ocidentais preferem ser operados) parecia um verdadeiro hotel de luxo, tais eram as condições que tinham! Na verdade, os piores quartos do enorme hospital conseguiam ter melhores condições que os quartos do hotel em que estávamos, já de si excelente! :O
Para terem uma ideia, fica a vista sobre Pattaya, que se tinha de uns dos quartos mais luxuosos do hotel... Perdão, do hospital! :)

(A baía de Pattaya, vista a partir do quarto do hospital)

(De facto, uma vista deslumbrante :) )

Seguiu-se a visita ao resort Amari, com imensos quartos de luxo, mas que, na verdade, não me conseguiu cativar. Exceptua-se uma excelente e adocicada bebida que nos serviram à chegada, nuns breves momentos de espera. :)

O dia acabou por ser cansativo, quer pelas visitas em si, quer pelo calor imenso do dia, quer pelas viagens de autocarro em que muitos de nós aproveitávamos para "descansar os olhos". :P

Ao jantar houve, finalmente, alguma animação! :) Ainda durante um delicioso buffet servido no resort que acabáramos de visitar, decidimos, eu, o C., o P. e o H., animar o pessoal que se encontrava, na altura, um pouco mole e cansado. :D E o que fizemos nós? Bem, decidimos ir tirar uma foto com cada uma das raparigas do grupo, dizendo, em vez do típico "cheeeesee", algo relacionado com o seu país. :D
O resultado foi fantástico! :D

(Com Barbara, a Polaca: "Bierdronka!" - significa "Joaninha" :) )

(Com Deb, a Australiana: "Austraaaya!" - tínhamos de brincar com o sotaque dela ;) )

(Com Mirja e Annabell, as Alemãs: "Sausages!" :D )

(Com Stefanie, a Austríaca: "Schnitzel!" - é um prato típico Austríaco, basicamente tratada-se de um panado, ahaha! :D )

(Com Poppy, a Tailandesa: "Watoo!" - significa "Cabeçuda!", coitada, não gostava nada que a chamássemos assim :D )

(Com Alisa, a Russa: "Kartoshka!" - a palavra que mais falámos em Russo e que se traduz como "Batata" ;P )

(Com Poppy e Mink, as Tailandesas: "Watoo! Puntoo!" - "Cabeçuda! Barriguda!", elas detestavam mesmo estes nomes, ehehe! ;D )

Divertimo-nos imenso e divertimos os outros! :D Fizemos ainda várias brincadeiras, que duraram até sermos todos surpreendidos por uma banda que tinha subido a um pequeno estrado e começado a tocar várias músicas, na sua maioria bastante conhecidas. ;) Entusiasmamo-nos bastante todos a cantar com a vocalista, que chegou até a vir ter connosco e passar o microfone para as mãos de alguns de nós! :D :D

Após um jantar bem agradável, tempo ainda para um passeio nocturno pelas ruas de Pattaya e a ida a um barzito. :)

(Passeio para algumas compras)

Acabou por ser uma noite bem passada, apesar do dia que tivemos. :)

Para terminar as impressões deste dia, deixo-vos com uma foto que acho que é das mais queridas de toda a viagem! :) Digam-me lá que a expressão da Poppy não é simplesmente encantadora! :'))

(Não consigo deixar de adorar esta expressão... :)) )

I miss Sesame Street...

Mon, 14 Sep 2009 01:01:01 GMT

:'-)

Finais de tarde

Mon, 31 Aug 2009 21:33:18 GMT

E assim têm sido, durante os últimos dias, os meus finais de tarde por aqui, em terras da Caparica... :)

É assim que eu gosto da praia... à hora em que o Sol se põe... à hora das gaivotas... :))

De volta...

Thu, 27 Aug 2009 22:09:38 GMT

Depois de cerca de 16 dias a viajar e a conhecer novos países com locais encantadores, estou, por fim, de volta. Foi uma viagem de certo modo curta e ao mesmo tempo deveras cansativa, mas mesmo assim sem dúvida alguma que valeu a pena. :))

Viajei acima das nuvens, percorri inúmeros quilómetros de estrada, palmilhei cidades inteiras. Conheci muitas pessoas e travei algumas amizades efémeras. Cruzei-me com imensos Portugueses em todo o lado - jovens, principalmente, que tal como nós foram conhecer a Europa Central. :) Estive em locais tão diferentes e variados... Diverti-me e o tempo foi bastante bem aproveitado. :)
Por tudo isso, e apesar do cansaço no final, repito que foi uma viagem que valeu bem a pena. :))

Claro que falarei aqui sobre os locais por onde passei. :)

Mas antes, vou ler o que se foi escrevendo aqui no LiveJournal durante a minha ausência. Depois, farei o restante relato das distantes férias na Tailândia.

E, após tudo isso, mostrar-vos-ei então um pouco da Europa Central. ;)

Até ao meu regresso!

Fri, 07 Aug 2009 00:53:40 GMT

Infelizmente, serei uma vez mais obrigado a interromper a escrita no meu LiveJournal... Felizmente, será por uma (muito) boa razão: chega a altura de mais uma grande viagem! :)) Bem, não tão grande como a do ano passado, é certo, mas ainda assim promete ser entusiasmante. :)

Vou para a Europa Central! :D :D

Viajarei por países por mim nunca dantes percorridos: Hungria, Polónia, República Checa, Alemanha e Áustria. :)) E ainda com breves passagens por Itália e Eslováquia. ;)

Como não podia deixar de ser, foi praticamente tudo cuidadosamente planeado, o que significa que se reúnem todas as condições para que a viagem corra fora dos planos traçados. :D O meio de transporte? O avião deixar-nos-á na cidade que servirá de ponto de partida para a cidade onde tomaremos o carro já alugado. :)) Será, portanto, mais uma roadtrip por estradas Europeias! :D

A mochila está preparada. E eu também! :)) Até parece de propósito a música dos Pólo Norte que começa agora a tocar na minha playlist. :))

Como alguém escreveu numa conhecida publicidade...

Ainda que não seja o Mundo, será pelo menos uma parte da Europa. ;)

Hoje é o dia!

Até ao meu regresso! :))
Whuix

P.S.: Naturalmente, quando voltar concluirei, em palavras soltas, o relato sobre a viagem do ano passado. E provavelmente contarei também as peripécias desta nova aventura. ;)

Thaitrip - Massagens Tailandesas

Mon, 27 Jul 2009 22:48:31 GMT

11 e 12 de Agosto de 2008

É importante começar este post dizendo que eu tenho um caderninho com alguns apontamentos, onde fui escrevendo durante as férias na Tailândia, quase diariamente, de modo a poder lembrar-me dos pormenores que queria depois colocar aqui no LJ. :) Acontece que o meu primeiro apontamento do dia 11 diz apenas "Pequeno-almoço saboroso", mas não me lembro ao que eu me queria referir! :D Mas deve ter sido marcante, para eu ter registado isso, lol! :D

Se a aula da manhã do dia 11 não teve nada a assinalar, a que houve depois do almoço foi bem mais interessante: basta dizer que foi dada pelo Kelly Richie, o simpático mas insólito senhor que nos havia ido buscar ao aeroporto e adormecido no caminho enquanto nos levava para a Universidade (falei dele aqui). :D

A parte da tarde foi um pouco chata para nós, Portugueses, e também para as duas Alemãs. Tanto nós como elas planeávamos ficar mais uma semana na Ásia depois de acabar o Summer Course, pelo que fomos a uma agência de viagens ter ideias para onde ir e saber preços. Fomos a uma agência de confiança, que o Keith, o organizador do Summer Course, conhecia, tendo ele acompanhado-nos.
Ao sair da agência mais tarde, acabámos por ficar pela cidade de Pattaya, onde todos os outros se juntaram a nós (a partir de agora, salvo raras excepções, quando escrever "todos" não estarei a incluir os Russos, pois eles nunca participavam muito com os restantes de nós - menos a Alisa, a única Russa que fazia questão de estar connosco :P).
Jantámos pelo centro comercial "Royal Garden", onde provámos comida típica de outros países Asiáticos. :) Digno de registo ficou apenas um acontecimento, pelo insólito e estranheza da situação. :P Lembram-se de vos falar da cerimónia Bai-si, em que vários professores e outros alunos nos ataram ao pulso, cada um, um cordelinho, como símbolo de boas vindas? Pois bem, vá lá saber-se porque razão, mas uma rapariga de uma loja e um rapaz da zona dos restaurantes, pensavam que nós os Portugueses mais as duas Alemãs estávamos todos casados uns com os outros!! Lolol, demais! :D E porquê? Simplesmente apontaram para as nossas fitas. E nós ficámos na mesma! :P

Nessa noite, fomos a um bar muito acolhedor, ao estilo Irish Pub, que tinha música ao vivo e que a Poppy e a Mink conheciam. :) Como hábito, houve muita brincadeira, muitos risos e também muita cerveja. :D Uma das Alemãs, a Mirja, puxou-me logo para dançar e eu, apesar de ser um zero à esquerda em dança, não quis dar parte fraca e lá me desenvencilhei. :P O pessoal acabou todo por dançar um pouco uns com os outros e até eu perdi o embaraço inicial e dei por mim a dançar com a Annabell, com a Stefanie, com a S.M., com a Poppy e com a Mink. :D Dançámos todos e divertimo-nos imenso! :D

Voltámos para o hotel, onde alguns de nós ficámos a conversar um pouco, até nos irmos deitar pouco depois. :)

Ah, acabei de me lembrar o porquê do comentário "Pequeno-almoço saboroso" do meu caderninho: é que foi o primeiro dia no hotel em Pattaya e tínhamos uma variedade imensa à nossa escolha, desde pãezinhos, torradas, cereais, ovos, bacon, fruta, leite, sumos e por aí fora, tudo de facto delicioso! :D
Mas como acho que a minha observação inicial até ficou engraçada, não vou mudar o que já escrevi! :D

(Vista à saída do quarto de hotel que partilhava com o P. em Pattaya :) )

(A Deb, eu e o P., à espera que os outros se despachassem, para irmos para uma das aulas)

(O trânsito caótico de Pattaya visto a partir do táxi, quando íamos a caminho do bar de música ao vivo)

O dia seguinte prometia ser óptimo e não desiludiu: íamos ter aulas de cozinha Tailandesa, aula de esculturas de frutas e legumes e - a mais ansiada por todos, Russos inclusive - a de massagens Tailandesas! :D A turma foi dividida em três, de modo que cada um dos grupos tinha uma das aulas, e depois rodávamos para ter as restantes. :)

A primeira que tive foi de cozinha Tailandesa. :) Foi giro ver um chef Tailandês a cozinhar, embora o facto de ser ele quem fazia quase tudo ter desapontado um pouco. A S.M. ainda foi escolhida para ajudar no primeiro prato e a S.O. participou no segundo - uma galinha frita que ficou uma delícia! :D

A segunda aula foi a de escultura na fruta. Deram-nos uma faca minúscula e as instruções do que devíamos fazer, e lá nos fomos desenrascando como conseguíamos. :D Era engraçado ver os resultados desastrosos de alguns e deslumbramo-nos com as maravilhas de outros! :D Começámos por esculpir uma flor num pedaço de abóbora, uma folha num bocado de pepino ou uma rosa a partir de uma tira de casca de tomate! :D E quando eu e o P. estávamos muito concentrados a fazer as nossas obras de arte, o Kaushal aproximou-se e comentou "That's very bicha!" - foi só rir com o comentário dele, por ter aplicado uma palavra Portuguesa que lhe ensináramos no dia anterior. :D

Depois do almoço, a terceira aula - massagens Tailandesas! :D Uma professora de massagens explicava-nos como fazer e nós imitámo-la. Estávamos agrupados aos pares: enquanto um fazia a massagem seguindo as instruções, o outro era massajado! E quando terminava, trocávamos os papéis! :D Bem, só vos digo que é algo de maravilhoso e indescritível! :D Gostámos tanto, que essa aula passou a correr e decidimos todos, ao fim do dia, ir a um centro de massagens Tailandesas! :D :D

O resto da tarde passou-se sem grandes acontecimentos. Voltámos à agência, desta vez apenas os Portugueses, para marcar as viagens para a última semana na Ásia (pormenores, só saberão mais à frente ;P ) e jantámos todos juntos no "Royal Garden" de novo.
Voltou a repetir-se a cena de alguns Tailandeses pensarem que estávamos casados, só que dessa vez estavámos apenas eu, o P., o H. e o C., mas descobrimos finalmente o porquê: disse-nos uma rapariga de uma loja que aqueles cordéis eram usados também por dois noivos quando se casavam. Portanto, pensavam que nós os quatro éramos casados?? Por favor... :P Esclarecemos que aquilo tinha sido por causa da cerimónia Bai-si, mas pouco depois estávamos a arrancar as fitas dos braços, para não haverem mais confusões, lol! :P

Depois do jantar, a Poppy e a Mink mais uma vez acompanharam-nos, indicando-nos um centro de massagens muito bom! :)
Fomos todos num táxi para lá, o que foi uma loucura! :D Os táxis em Pattaya são carrinhas de caixa aberta atrás, têm dois bancos corridos, de modo a que as pessoas ficam frente a frente. E dão para cerca de 10 pessoas, 5 em cada banco - nós éramos 17, todos lá enfiados! :D Esta cena repetiu-se muito ao longo dos dias seguintes, ehehe! :D

Bem, e as massagens naquele centro foram algo de especial... Fizemos duas horas de massagens - sim, leram bem, foram duas horas!! :D - e foi simplesmente divinal e maravilhoso! :D As massagens Tailandesas, ao contrário das nossas, não são suaves. Em vez disso, esticam-nos todos, massajam com mãos, joelhos, cotovelos e pés, chegam a pisar-nos e a andar sobre as nossas costas, dão-nos alguns esticões fortes, enfim, parece que estamos a levar uma tareia. :P Mas quando termina, sentimo-nos tão leves, tão relaxados, tão em paz com o Mundo, que só vos digo uma coisa: experimentem!! :D Na Tailândia, tínhamos a sorte de ser tudo muito barato, e as massagens não foram excepção: por duas horas, cada um de nós pagou somente o equivalente a 8 euros! :D :D

Foi muito mais descontraídos que voltámos num dos táxis para o hotel. :) Ainda ficámos um pouco junto à piscina do hotel no convívio, em brincadeiras e jogos de cartas antes de nos irmos deitar. :)
Tinha sido um "dia Tailandês" maravilhoso. :))

(Os ingredientes para a aula de culinária)

(Uma turma atenta aos preparativos)

(A S.M. a cozinhar o seu primeiro prato Tailandês :) )

(E quando se põe um pouco de picante, o resultado é este :D )

(Este é o verdadeiro "mestre de culinária" :D )

(A professora a ensinar-nos a esculpir fruta e vegetais :) )

(A S.O., eu, o P. e a S.M. a exibir as nossas belas esculturas :D )

(A Mink e a Poppy tinham mais jeito para aquilo :) )

(E a Alisa criou uma verdadeira obra de arte :) )

(O resultado de um dos grupos - nada mau, para principiantes! :) )

(Alisa, Tommy e C. numa pausa entre aulas)

(A aprender a técnica das massagens Tailandesas :) )

(Isto sabia realmente bem... :) )

(A equipa de profissionais do centro de massagens a que fomos à noite, todas a postos para a acção :D )

(E por fim, uma foto de um grupo muito mais relaxado, após as massagens :) )

Thaitrip - A ilha de Koh Samet

Tue, 14 Jul 2009 22:23:22 GMT

9 e 10 de Agosto de 2008

Depois do pequeno-almoço, deixámos por fim os terrenos da Universidade. Subimos para o autocarro que nos iria levar à maravilhosa ilha tropical: Koh Samet. :))
Ao chegarmos ao porto, uma espécie de pequeno comboio turístico levou-nos ao cais, onde apanhámos um speed boat, que nos conduziria até Koh Samet. Esperáva-nos um fim-de-semana em grande! :)

(O pessoal a embarcar no speed boat)

Não tardou a deslumbrarmo-nos quando, ao fim de algum tempo, avistámos por fim a desejada ilha. :))

(Koh Samet cativou logo à primeira vista :) )

À medida que nos aproximávamos, a vontade de saltar do speed boat tornava-se cada vez maior. ;)

(Quase, quase em Koh Samet :) )

E ninguém ficou desiludido ao por os pés naquela areia tão clara. :))

(Iniciava-se assim o fim-de-semana na ilha tropical :D )

Não sei quanto a vocês, mas foi a primeira vez que eu estava numa ilha tropical. :) Sim, é certo que moro perto da praia, mas não sei explicar como me senti ali, deslumbrado naquela praia de areia branca e de água muito salgada mas límpida, rodeada de vegetação, por sua vez salpicada de palmeiras. :))

Como não tínhamos os quartos ainda prontos, não tardámos, claro, a colocar os nossos pertences todos juntos e a ocupar as inúmeras esteiras que por ali havia. :)

(O pessoal distribuía-se pela esteiras e pela sombra dos chapéus-de-sol)

Depressa todos, ou penso eu que todos, não hesitámos em refrescar-nos naquele mar de um azul cristalino. :)) E a água estava óptima, nada fria e até muito agradável. :D Ficámos imenso tempo no mar, entre mergulhos e brincadeiras. :))

(Os nossos pertences quase deixados ao abandono)

(Esta imagem faz-me lembrar bastante uma imagem que o Windows também tem :D )

Voltámos para a toalha e tomámos banhos de sol. Fomos a uma espécie de quiosque que na verdade era um bar e pedimos água de côco (uma delícia! :) ). Jogámos voleibol quase sem regras, pois jogávamos 7 para 7 (nem perguntem). Tomámos mais banhos de mar. Voltámos a estendermo-nos nas toalhas. Jogámos outros jogos. Enfim, uma manhã muito bem passada! :D

(Um jogo de vólei muito caricato, em que até participou o rapaz que nos havia mostrado Muay Thai :) )

(Não vale deixar a bola cair! ;) )

O almoço era uma espécie de self-service (tal como praticamente sempre), com inúmeras iguarias às escolha. :)

(Digam lá que não tem bom aspecto? Ah ah! :D )

Depois do almoço, fomos colocar as malas nos quartos. Éramos transportados por pequenos carros semelhantes a carrinhos de golf, que levavam até três pessoas, mais a respectiva bagagem. Quando colocámos lá cinco de nós mais bagagens, o condutor Tailandês olhou para trás e reparou no peso que dificultava o arranque do veículo; soltou um prolongado "Ohhh" de satisfação, como quem diz "Eu nunca levei tanta gente nisto!" e começou a andar, visivelmente satisfeito. :D
Os nossos quartos ficavam num resort bastante bonito e eram muito acolhedores. :)

(Os quartos onde passaríamos uma noite :) )

Aproveitámos para descansar e dormitar um pouco, alguns nos quartos e outros, como eu, de novo no areal, à sombra dos chapéus de sol. :)

O jantar foi divertido, pois o marido da Susan, uma das professoras, contou-nos uma história engraçada, enquanto que a mulher ia ilustrando o que ele dizia, com mímica muito engraçada. :D
Depois do jantar, o pessoal juntou-se num convívio animado em que não faltaram os exóticos cocktails. ;) Dias antes, eu tinha feito uma aposta com a Deb, a Australiana, que perdi, por isso paguei a minha dívida, ao oferecer-lhe um cocktail à escolha. :P

(Convívio antes de uma grande noite :) )

Fomos todos para a praia à noite, onde ficámos maravilhados com o espectáculo que um Tailandês fazia, ao manejar com visível perícia duas bolas em chamas, presas por correntes.

(um espectáculo fantástico com fogo)

Uma das Russas, a Viktoriya, pediu ao rapaz se podia experimentar, e ficámos todos boquiabertos com o "à-vontade" com que ela fazia aquilo! :O

Pouco depois, apanhámos todos uns táxis para um bar na praia que a Poppy e a Mink (as duas raparigas Tailandesas que nos acompanhavam) conheciam. O bar era espectacular e a noite foi divertidíssima. :D

(A entrar no bar na praia :) )

Quando fomos buscar bebidas, a Deb comprou um balde (literalmente) de um cocktail que ela tinha adorado e acabámos, ela, eu e o P., a beber aquilo entre os três (embora praticamente toda a gente tivesse provado). :P

(Um balde de "Mai Tai" para aqui, por favor :D )

Claro que a Deb, que já tinha bebido umas quantas bebidas, acabou por beber demais e ficar bastante "tocada". :P E calhou-me a mim a "sorte" de estar a suportar a bebedeira dela, em que ela só dizia que queria passear para apanhar ar, e não parava de dizer o quão embaraçada estava e que nunca tinha bebido tanto. :P Enfim, acabei assim por perder uma boa parte do resto do divertimento, embora tenha de reconhecer que estar a falar em Inglês com alguém que não dizia coisa com coisa, até foi engraçado. :D Isto durou até a Barbara, mais a S.O. e a S.M. chegarem junto de nós, tendo nós os quatro lá conseguido levar a Deb. :P
Acabámos todos por voltar para os quartos e nós, os Portugueses, ainda ficámos à porta dos nossos a conversar e a rir sobre todos os acontecimentos deste dia. :)

O dia seguinte começou tarde e não sei se alguém aproveitou o pequeno-almoço. :P O pessoal foi-se juntando na praia, alguns dos quais tinham apanhado um valente escaldão (o Callum, o Inglês, e a Deb, são de um tom de pele bastante branco e ficaram vermelhíssimos!) e passámos mais um tempo no banho. A Deb nesse dia só apareceu mesmo pela hora de almoço, visivelmente embaraçada pela noite anterior. :D

(Não faltavam, na praia, os vendedores ambulantes)

Alguns de nós decidimos ir conhecer a ilha num dos táxi-jeeps, e a Poppy e a Mink acompanharam-nos. :)

(Viagem no táxi-jeep, pelas estradas de Koh Samet)

Visitámos locais lindíssimos. :)) Uma primeira paragem foi numa bonita baía, onde decidimos tirar algumas fotos. :)

(Paisagem natural)

(Ainda as maravilhosas paisagens)

(Eu e o P., visivelmente satisfeitos :) )

Parámos ainda para ver uma lindíssima vila de pescadores, situada no meio do mar. Confesso que fiquei deslumbrado. :D :D

(As cabanas dos pescadores, que vivem ali no meio do mar :) )

Insólito foi, ao regressar ao táxi, constatar que o taxista se tinha ido embora!! :O Ficámos todos sem saber o que fazer e, após alguns minutos de espera, eis que o taxista volta para nos apanhar, como se nada fosse! Realmente, estes Tailandeses são loucos! :D

Ainda nessa tarde, eu, o P., o Kaushal, o Callum e a Barbara decidimos ir experimentar andar de banana insuflável. :D E foi uma experiência, no mínimo, marcante! :D

(Kaushal, Callum, Barbara, eu e P., a iniciar uma viagem insólita ;) )

(Em direcção ao alto mar...)

Foi uma aventura incrível. :D O condutor da lancha começava a acelerar e não tardámos a cair ao mar. :D De volta à banana, recomeçávamos até cairmos de novo numa curva mais rápida. :D Foram tantas as vezes que caímos, que a Barbara acabou por desistir e fazer o resto da viagem na lancha, exemplo que o Callum também acabou por seguir. Acho até que o Tailandês se divertia a mandar-nos à água. :P Mas divertimo-nos imenso! :))

Por fim, regressámos pois era altura de deixarmos aquela ilha maravilhosa...
Parece que entretanto, houve ainda quem tivesse também experimentado a banana, e ainda quem fosse fazer vela. :))

(Uma experiência a repetir :) )

(Também gostava de ter experimentado, mas não houve tempo para tudo...)

Por fim, apanhámos os transportes para Pattaya, onde ficaríamos durante os dias seguintes. :)
Nessa noite não houve nada de mais a assinalar. A maior parte de nós estava cansado e foi para os quartos do hotel logo a seguir ao jantar. Nós, os Portugueses, mais a Alisa, o Kaushal, o Callum e o Tommy, ainda fomos a um mercado típico (a Poppy e a Mink, uma vez mais, disponibilizaram-se para irem connosco), onde íamos comprar algumas coisas que acabámos por não comprar. :P Mas não deixámos de reparar em alguns "petiscos" que, na verdade, não dava qualquer vontade de provar - entre outras coisas, marcavam presença alguns insectos fritos, como gafanhotos, larvas ou (brrr!) baratas... :X

(Um mercado em Pattaya, à noite)

Regressámos ao hotel. Alguns de nós ainda jogámos um pouco às cartas (a Alisa ensinou-nos Poker Russo), mas não tardou a irmos deitar-nos. Tinha sido um fim-de-semana em cheio. :))

Thaitrip - Os últimos dias na Universidade

Thu, 09 Jul 2009 23:26:52 GMT

7 e 8 de Agosto de 2008

No dia 7, logo após a mais um pequeno-almoço na Universidade, fomos assistir à palestra de um Tailandês muito ilustre: tratava-se de Mechai Viravaidya. O senhor, que sendo alguém completamente desconhecido entre nós, Ocidentais, é uma personalidade que teve uma enorme influência na Tailândia. E porquê? Porque, numa altura em que a natalidade da Tailândia disparou e tornou-se urgente um maior controlo dos nascimentos de bebés, foi ele que conseguiu implementar o uso regular do preservativo naquele país. Ou não fosse ele apelidado de "Mr. Condom". :D

(Mr. Mechai na sua interessante palestra)

Não houve dúvida de que a palestra sobre as inúmeras campanhas que ele desenvolveu foi bastante interessante de ouvir. Mas não houve igualmente dúvida de que eu tinha dormido pouquíssimo na noite anterior (como relatei no fim do post anterior)... E, como resultado, quase adormeci na palestra, tendo levado uma ligeira cotovelada da Stefanie que estava ao meu lado e gentilmente me perguntou se queria água, para acordar. :$

Terminada a palestra, pelas 12h30 demos início a uma excursão ao Jardim Nong Nooch. :)

Chegámos ao Jardim e, ainda antes de almoçarmos, não resistimos a tirar umas fotos perto dos elefantes: mal sabíamos que iria ser um dia em que veríamos imensos. :)

(Um dos elefantes quis ficar na foto; já o outro era mais tímido ;) )

Após o almoço, visitámos o Jardim que, afinal, era um resort e, talvez por isso, era demasiado virado para o turismo. :S Apesar disso e do imenso calor que se sentia, descobrimos algumas zonas bonitas. :)

(Algumas vistas tornaram o passeio bem agradável)

E, claro, houve tempo para algumas palhaçada também. :D

(Esta foto até saiu no jornal lá da zona, a propósito da nossa visita! :D )

Depois de um breve passeio, tínhamos marcado uma ida a um espectáculo típico Tailandês, ainda dentro do resort, numa tenda grande montada para o efeito. O espectáculo foi muito bonito de ver. :)) Ao que parece, é muito comum haver na Tailândia espectáculos deste tipo, nos quais a história é contada sem diálogos - apenas com representações mudas em que a música é uma constante e onde o espectáculo visual impera. :) Incluiu ainda uma simulação de uma luta de Muay Thai e ficámos maravilhados quando, a certa altura, vimos elefantes a entrar em palco, quando se simulava uma batalha entre tribos. :D

(A maravilha dos trajes que pretende fascinar os olhos dos espectadores)

(Os golpes de Muay Thai pareciam mesmo reais!)

(Duas entradas de peso no palco :D )

Após este espectáculo fantástico, assistimos a um bem mais deprimente, na minha opinião... :S Tratava-se de um show de malabarismos feitos por elefantes, que faziam de tudo, desde a andar de bicicleta, a jogar futebol ou basquetebol, a pintar telas, entre várias outras habilidades... Fez-me impressão ver os tratadores a incentivá-los com pequenas e discretas chicotadas e não consegui apreciar mais, ao pensar no que deviam sofrer aqueles bichos. :( No final do espectáculo, a Poppy e a Mink (as duas raparigas Tailandesas encarregues de nós) pareciam entusiasmadas com o espectáculo, e foi delicadamente que lhes dissemos que preferíramos o anterior... :S

Esperava-nos outra surpresa depois da visita a Nong Nooch: a caminho da Universidade, parámos para ir andar de elefante. :)) E se no início estávamos pouco entusiasmados por causa do show de elefantes anterior, depressa nos passou ao constatar o ar muito mais saudável destes que nos iam levar. :)
Confesso que a primeira impressão foi estranha e ligeiramente desconfortável, quando nos sentámos no dorso, mas não tardou a eu passar a adorar. :D Já a Stefanie, com quem partilhei o dorso do elefante, agarrava-se cheia de medo ao ferro que nos protegia à frente e tive de ser eu a acalmá-la. :P Depois lá desfrutou também da viagem. :)) Até porque não havia nada a temer - mesmo apesar do caminho irregular que percorríamos -, já que era guiado por um tratador. :)

(Uma viagem vagarosa, mas maravilhosa :) )

(Eu e a Stefanie no "nosso" elefante)

(A turma satisfeita no final da experiência :) )

Nesse dia, não jantámos na Universidade. Em vez disso, tinha sido marcado para nós um jantar à beira-rio, numa mesa montada numa pequena praia. :) O sítio era muito agradável e o tempo ajudava. :) O que não ajudou foi ser quase tudo à base de marisco, que eu não aprecio. :P Portanto, nessa noite quase passei fome, lol.

(Isto não era o meu ar de satisfação, mas sim de fome :D )

Depois do jantar fomos todos para o areal, fazer vários jogos que o C. conhecia dos tempos de escuteiros dele. :D Foi bastante engraçado porque envolviam canções e gestos e muita brincadeira, e praticamente toda a gente alinhou. :D
Ainda tentámos levar a Poppy ao mar, mas ela, desesperada, disse-nos que era alérgica à água salgada. Depois a Mink fugiu de nós, por via das dúvidas, ehehe! :D

(Num dos jogos, que por acaso não terminou com quase toda a gente no chão :D )

De regresso à Universidade e com o pessoal cansado, não tardou a deitarmo-nos.
Houve, no entanto, dois acontecimentos ainda nessa noite que ficámos a saber no dia seguinte.
Um deles foi o aparecimento de formigas vermelhas no quarto da Stefanie e da Deb, que obrigou a organização a arranjar-lhes outro quarto. Conta quem viu, que a Stefanie (sempre tão calma e educada), ao ver uma barata enquanto tirava os seus pertences do quarto, pegou num produto para matá-las e, ao apontá-lo ao bicho, "passou-se" e gritou as imortais palavras: "Kill the fucking cockroaches!!". :D :D
O segundo acontecimento foi o C., o H., a Stefanie e a Deb terem visto e falado com Mo, o miúdo Tailandês que se embebedou na noite anterior (lembram-se dele?). Ficaram a saber que o "miúdo" tem afinal 21 anos e que um mestre em Taekwondo!! :O Mais ainda, ele não pratica o Taekwondo que nós conhecemos, mas sim um que é usado para matar e foi ele que, inclusivamente treinou o exército Coreano recentemente!! :O Ao que parece, ele fez-lhes umas demonstrações de alguns golpes (sem magoar ninguém :P) e ficaram todos impressionadíssimos!! E ele que parecia tão inofensivo... :P

O dia seguinte era o último dia na Universidade. De manhã tivemos uma aula muito interessante sobre História (da Tailândia e do Mundo) com o próprio director da Universidade: o Dr. Viphandh. :) O homem sabia cativar e até almoçou connosco na cantina dos estudantes, nesse dia. ;) Ficámos a saber que já tinha estado em Portugal há cerca de 50 anos atrás, e ainda se lembrava de algumas palavras que aprendeu na altura! :O

Nós os Portugueses tivemos a triste ideia de, neste último dia na Universidade, pormos a roupa a lavar... Claro que nos iríamos arrepender. :P
Após muito tempo perdido nesta tarefa, decidi ir para o ginásio onde estariam já a decorrer uns jogos: era dia de jogos Ocidentais. :) Cheguei a tempo do jogo de saltar dentro do saco, coisa que nunca tinha feito. :D O pessoal estava quase todo lá e definiram-se então os nomes das duas equipas: Dragons contra Monkeys (ok, eu era destes últimos)! :P A minha equipa ganhou o jogo dos sacos, não demos hipóteses no jogo de puxar a corda e vencemos claramente o jogo das cadeiras. :D
O P., o H. e o C. chegaram pouco depois da lavandaria e distribuíram-se pelas equipas. Depois os Dragons lá ganharam "jogos menores", como o do equilíbrio do ovo numa colher, o da corrida do balão e o dos pés atados. :P

(Grande desempenho a saltar ao saco :D )

(Um esforço árduo que foi depois recompensado ;) )

("Go, Monkeys, go!")

(O H. e a Mink, a fazer batota no jogo do balão :P )

(O C. muito concentrado na sua tarefa)

(Não sei se era deslizar no saco ou escorregar para fora dele :D )

(A coordenação era dificílima, acreditem!)

Foi uma tarde super-divertida. :))
Depois destes jogos, houve ainda tempo para estar a praticar basquete e para uma futebolada, em que até algumas raparigas jogaram - a Alisa e mais duas Russas. :D

Lembram-se das roupas que ficaram a lavar? Pois é, depois disto tudo não estavam ainda secas! :P Portanto, depois dos banhos, era ver seis Portugueses num único quarto a - e muita atenção ao ridículo da situação - secar todo o género de roupa ainda molhada, em frente à saída de ar quente do ar condicionado, na varanda de um dos quartos! :D Aquilo era roupa espalhada em tudo quanto era sítio, e lá estávamos nós cheios de roupa nos braços e ombros em frente a uma fonte de ar quente. :P Só visto... :P

Ao fim de bastante tempo, vimos que nem que ficássemos a noite toda ali, a roupa secaria a tempo, pelo que eu e o C. decidimos ir para o barbecue onde já estaria toda a gente. Os outros ainda ficaram com as roupas num derradeiro esforço, tendo desistido 20 minutos depois. :P
O barbecue era um pouco falsificado, pois não metia grelhados nenhuns, mas mesmo assim não era mau. :P O melhor veio mesmo depois do jantar. :D

Havia sido preparada uma noite de karaoke e essa foi provavelmente a noite mais divertida até então. :D
Como ninguém queria começar, foram os rapazes ao palco para cantar - imagine-se - Backstreet Boys! :D Depois de uma performance muito aplaudida pela claque feminina, foi a vez delas responderem com Spice Girls. :D Depois fomos alguns dos rapazes cantar um esganiçado "Stayin' Alive" dos Bee Gees e a partir daí foi o descalabro! :D
O material do karaoke era um pouco rústico e de vez em quando lá faltavam pedaços das letras, mas o pessoal ia cantando com "na na na" e a coisa resolvia-se! :D A pouco e pouco praticamente todos subiram ao palco, menos os Russos que não tardaram muito a abandonarem o recinto (com excepção, claro, da Alisa, e desta vez também da Natalie).

(P., H., C., Callum, eu, Alisa e Natalie, a cantar nem me lembro o quê :P )

Nunca tinha participado num karaoke antes, mas desta vez estava quase sempre no palco (nunca sozinho, claro!). :D Ainda fui puxado pela Mirja para cantar o "Can You Feel The Love Tonight", a quem se juntou a Alisa também. :)

(Estivemos os três muito bem, modéstia à parte ;D )

E terminou com um desempenho brutal de "Bohemian Rhapsody", em que eu, o Callum, o Tommy e o professor Robert (o mais engraçado) fizemos todas as alterações de vozes que a música tem, terminando debaixo de aplausos (e risos) de todos. :D

(Reparem como o Robert, do lado esquerdo, estava a curtir à grande :D )

Foi uma grande noite que durou mais de três horas! :D

O pessoal ainda se juntou, depois disso, perto do ginásio, onde terminámos com as bebidas de toda a gente. :P Os Russos estavam lá também e até ficaram connosco, o que nos surpreendeu e agradou. :) Foi uma noite super-divertida, cheia de episódios bastante engraçados, mas que eu gastaria imensas linhas para os escrever a todos. :D Mas, sem dúvida alguma, foi a melhor noite no campus da Universidade. :D
E, por esta altura, já alguns laços fortes estavam a ser criados. :))

Os dois dias seguintes seriam fim-de-semana e estaríamos num cenário completamente diferente... ;)

Thaitrip - Uma Noite (muito) Internacional :)

Mon, 06 Jul 2009 23:54:45 GMT

(Após tamanha ausência da minha parte, decidi retomar o relato da viagem no ponto onde a deixei, há uns meses atrás. No entanto, depois deste post, passarei a entrar menos nos pormenores, optando por posts com formatos diferentes. Pretendo assim não levar demasiado tempo a elaborá-los, nem tão pouco cansar-vos com pormenores a mais. Este post ainda deve ser uma excepção, pois já o tinha semi-preparado há algum tempo.
Ora, vamos lá a ver se não perdi o jeito para isto... :) )

6 de Agosto de 2008

Este foi um dia que começou bem cedo - às 5h20 da manhã estávamos a acordar para pormos em prática uma missão que aceitámos na noite anterior. Foi ainda sem pequeno-almoço que nós os seis, bem como quase toda a turma, nos dirigimos para o autocarro.
Após alguns minutos de viagem, parámos num mercado típico Tailandês, a fim de comprarmos alguma comida. Felizmente que a comida não era para nós, porque na verdade não achámos que tivesse um aspecto apetitoso. No entanto, todos achámos o mercado bastante rústico mas "atraente". :)

(Um típico mercado rural Tailandês)

Após mais alguns minutos de viagem, chegámos ao templo onde iríamos realizar a nossa missão: alimentar os monges Budistas. :) Na Tailândia, os monges Budistas são alimentados pela população, todas as manhãs. Dá-se aos monges os alimentos e eles distribuem-nos entre si. Uma tradição que quisemos experimentar. :)
Entrámos no templo e logo fomos confrontados com uma estátua enorme do Buda:

(No interior do templo Budista)

Pegámos nos muitos sacos de comida que compráramos no mercado rural e começámos a fazer tabuleiros de refeição: havia arroz, umas carnes, uma sopa, fruta e água. No entanto, e apesar de estarmos ainda em jejum, o cheiro e o aspecto das iguarias não nos dava muita vontade de prová-los. :P
À medida que os tabuleiros iam ficando prontos, íamos aos pares oferecê-los aos monges, que nos esperavam com ar solene e que nos agradeciam inclinando ligeiramente a cabeça, ao mesmo tempo que juntavam as palmas das mãos na vertical à frente do rosto. Esse gesto tem o nome de wai. :)
Depois da distribuição, começaram a entoar a sua oração de agradecimento, íamos já nós a sair do templo. Ficámos a observá-los. Callum, o Inglês, entoou baixinho uma cantilena no mesmo ritmo que os monges, dizendo algo como "Yummy in my tummy... Come back tomorrow... same place... same hour...". :D Claro que foi só rir, lol! :D

(Os monges Budistas iam começar a sua refeição)

Ainda antes de voltar para o autocarro, não perdemos a oportunidade de fazer uma visita rápida aos arredores do templo principal. Ali, outros templos e edifícios se erguiam, revelando a sua arquitectura tão típica. :)

(Um outro templo Budista)

Regressámos à Universidade e tomámos por fim o pequeno-almoço.
Nesse dia tivemos duas aulas que não foram tão interessantes como havia sido a primeira, na véspera. Durante o resto da tarde, praticamente toda a gente aproveitou para fazer os últimos preparativos para essa noite: seria dedicada à Noite Internacional! :)) Como já vos tinha falado, a "International Evening" era uma noite onde os estudantes dos vários países lá representados teriam de mostrar aos outros algo típico ou representativo do seu País. :) E, claro, nós os Portugueses queríamos fazer algo marcante! ;)

Ao jantar, pedimos ao Keith, o organizador, que o grupo Português não fosse o primeiro a apresentar, pelo que nós íamos fazer. Ele concordou, ainda que não percebesse a razão. :P Após o jantar, dirigimo-nos ao pavilhão onde a Noite Internacional ia ter lugar. Em vez de nos sentarmos ao lado uns dos outros, nós os seis tomámos lugares mais ou menos distantes. :) Estavam lá não apenas a turma de estudantes estrangeiros, mas também os estudantes Tailandeses que nos apresentaram na véspera a Thai Evening e vários professores da Universidade.

Keith, o organizador e de origem Escocesa, e Robert, um dos professores mais engraçados e de origem Galega, deram início à cerimónia, com algumas piadas e brincadeiras. :)
Começou por ser a Deb, a Australiana, a falar sobre o seu país. Num tom bastante divertido que tanto a caracterizava, falou das expressões típicas Australianas e do "Austrayaaan accent" que ela tanto fazia questão de acentuar ainda mais (o sotaque dela foi motivo de brincadeira a partir daí). :D
Stefanie, a Austríaca, no seu tom certinho e educado, falou da Áustria, da música clássica e trouxe uns bombons de chocolate típicos muito bons. :) Distribuiu-os entre a assistência, enquanto ouvíamos uma música de Mozart, o que fez com que nós, Portugueses, nos puséssemos de pé como que a fazer de maestros. :D

(Só não apareço eu, que estava na outra metade do pavilhão :D )

Seguiram-se as Alemãs Mirja e Annabell, que falaram do seu país e trouxeram cerveja Alemã, uma bebida que sabia a rebuçados do Dr. Bayard (a sério! :D) e umas gomas, tudo produtos típicos e em pouca quantidade, quando dividido por toda a gente.
Callum (Inglês), Kaushal (Maurício), Barbara (Polaca), Thomas (Checo) e Tommy (Irlandês) falaram, cada um da sua vez, dos seus países. Quando o Tommy apresentou a Irlanda, cantou uma música típica Irlandesa que se costuma cantar nos bares e que o C. e o H. conheciam por já lá ter estado - Tommy pediu-lhes ajuda e cantaram todos! :D
Os Russos não chegaram a apresentar nessa noite, pois eles tinham encomendado produtos da Rússia para apresentar, mas que ainda não tinham chegado... Ficaria para outro dia. :P

(Deb, Stephanie, Callum, Annabell e Mirja, Kaushal, Tommy e Barbara, todos no seu melhor :) )

E por fim, foi a nossa vez, a dos Portugueses! :D
Keith começou por dizer que só restávamos nós e que parecia que tínhamos algo fora de série para mostrar - nós não lhe tínhamos dito isso, mas é o que dá em pedir para não sermos os primeiros! ;)
E o que tínhamos nós para mostrar? Bem, tínhamos praticado uma espécie de teatro!! :D
E era qualquer coisa assim...
Comecei eu por ir para o palco, despreocupadamente, com um jornal debaixo do braço. Ao chegar lá, olhei para as horas e comecei a ler o jornal. Entretanto, o C. levanta-se na outra ponta do pavilhão, espreguiçando-se, ao mesmo tempo que diz "Parece que temos uma apresentação para fazer". Ao ir para o palco, passa pelo H. que cumprimenta entusiasticamente - o H. fica no lugar dele enquanto que o C. sobe ao palco e me cumprimenta com um abraço. Começamos os dois a comentar as notícias, enquanto que a S.O. e a S.M. se levantam das suas cadeiras e começam a falar das roupas uma da outra. :D Ao passarem pelo H., ele manda-lhes alguns piropos engraçados. :D Elas dirigem-se para o palco, seguidas do H. que lhes assobia, e todos nos cumprimentamos. :D Por fim, enquanto todos comentamos as notícias do jornal, aparece o P. a correr e a perguntar "Estou atrasado?", ao que todos respondemos que claro que não, e todos os cumprimentamos. :D Era só rir... :D

(Uma representação que pôs toda a sala a rir :D)

Por fim, eu peguei num comando de TV fictício e "pausei" os restantes, que ficaram imóveis (ou quase) no palco. :D Comecei a falar, revelando alguns dos comportamentos típicos dos portugueses: a despreocupação com os compromissos, o deixar tudo para a última hora (aproveitei para referir que preparámos a apresentação nessa mesma tarde :D), os atrasos constantes (ainda mais que os dos Tailandeses), as raparigas a falarem das roupas, os "piropos" dos rapazes, os cumprimentos entusiásticos entre amigos). :) O texto tinha sido preparado antes e era bastante divertido. :D
Depois, aproveitámos para passar um vídeo que encontráramos na internet sobre o nosso país. Acho que todos devem concordar que faz crescer a vontade de visitar Portugal! :)) Ora vejam só...

Lindo, não é? :))
Finalmente, e debaixo de uma chuva de aplausos, distribuímos ainda entre todos os presentes um pouco de Vinho do Porto que trouxéramos de Portugal. :)) Toda a gente adorou! :D Sentimo-nos como verdadeiros embaixadores Portugueses! ;))

(Eu e a S.M., a servir o delicioso vinho ;) )

O que depois nos surpreendeu a todos (não apenas aos Portugueses, mas a toda a turma), foi o facto de os rapazes e raparigas Tailandesas quererem tirar fotos com todos nós, em grupo e individualmente. :)) Foi muito giro e por momentos senti-me como se fosse uma celebridade. :D Acho que tive já direito aos meus 15 minutos de fama, ehehe! ;)
Descobrimos depois que um dos miúdos Tailandeses, que parecia ter uns 15 anos, se embebedou com o Vinho do Porto!! :O O que se passou é que Mo (a alcunha dele era Watermelon) pediu-me para lhe servir um pouco, tal como o fez a todos os outros Portugueses, sem que nós soubéssemos que os outros também o tinham servido! :P O esperto, ainda por cima, nunca tinha bebido álcool, enfim... Os amigos lá cuidaram dele, depois de nós termos estado com ele um pouco e de garantirmos que estava bem.

Mas a noite ainda estava longe de ter acabado! :DD Depois da euforia da Noite Internacional, juntámo-nos todos na zona da cantina, com as bebidas que tínhamos comprado, e fizemos ali a festa, no meio de brindes, muita conversa e muito riso. :D

(A continuação de uma longa noite :D)

Não foi por isso de espantar que eu tivesse ficado um pouco "tocado", mas isso não interessa nada. :P
Juntámo-nos todos aos Russos pouco depois, na zona do átrio (os Russos, com excepção da Alisa, quase nunca se misturavam com o resto de nós). Ficámos ali todos em amena cavaqueira, a rir, a brincar, em jogos como o da Sardinha (em que a Mirja me ganhou várias vezes) e o do Polegar (em que a Stefanie era imbatível), em conversas! :D
Foi uma noite bestial em que só terminou perto das 4h manhã, quando já restávamos poucos e nos decidimos a ir deitar. ;)

De volta

Mon, 06 Jul 2009 23:45:18 GMT

Nunca estive tanto tempo ausente do meu LiveJournal. Nunca estive eu tão distante da escrita desde que iniciei este meu projecto, há mais de dois anos atrás. Nunca estive eu tão perto de me despedir de vez desta comunidade, de pôr um ponto final no que começara algures no passado...

E, no entanto, ao longo destes meses em que estive meio desaparecido, nunca me faltaram as mensagens a perguntar quando é que eu voltava a falar da minha viagem. Nunca faltaram as expectativas de vários de vós de voltar a ler o que eu tinha (e tenho) para contar. Nunca me faltou o vosso incentivo.
E, para vos ser sincero, penso que nunca o meu interesse pelo meu LiveJournal me tenha abandonado - apenas permaneceu adormecido durante algum tempo.

Se eu hoje estou de volta, devo-o a vocês - pessoas que conheci nesta comunidade ou amigos pessoais que cá vêm espreitar de vez em quando. Todos me perguntavam: "Quando voltas a escrever?".
A resposta já não é "Nunca!" - mas sim "Hoje!"! :)

Obrigado pela motivação.
Estou de volta por vocês. :)
Whuix

É isso aí...

Thu, 22 Jan 2009 01:12:37 GMT

Desta vez, não deixo palavras...

... apenas a música... :)

(Ana Carolina & Seu Jorge - É Isso Aí)

Nevar como num sonho

Sun, 04 Jan 2009 17:35:10 GMT

Nunca na vida tinha visto nevar a sério. Aliás, foi até há bem pouco tempo que, pela primeira vez na minha vida, vi neve...

Cresci a alimentar o sonho de ver alguma vez os pequenos flocos de neve a cair sobre os meus ombros, de ver milhares de pequenos pontos brancos a cair na minha frente e de eu ficar maravilhado com essa beleza.

Há uns dias atrás, mais precisamente dois dias depois do Natal, e pela primeira vez na minha vida, eu vi nevar. Nevar a sério! :)) Tal como vira em filmes, minúsculos mas imensos flocos caíam na minha frente, enchiam-me o sobretudo preto de inúmeros pontos brancos, tocavam-me na pele das mãos para se derreterem pouco depois. :) E não há palavras soltas que descrevam o que senti ao ver algo tão, mas tão bonito... :))
Foi lindo, foi mágico, foi como um sonho...

... que se tornou realidade! :))

(Foto de autor anónimo)

E bastou isso, apenas isso, para me fazer tão feliz nesse dia... :')

Abraços grátis

Wed, 24 Dec 2008 21:21:37 GMT

Diversos factores fizeram com que não tenha conseguido actualizar o LiveJournal nos últimos tempos. Decidi então fazer uma pausa nos meus relatos da viagem que fiz o ano passado, prometo retorná-los em Janeiro. Entretanto...

Gostava de partilhar algo que encontrei e que me tocou de um modo especial. Trata-se de algo que penso que faz todo o sentido, em qualquer altura - mas nesta época do ano tem um sentido especial. :)
Chama-se "Free Hugs" e é uma campanha lançada por um Australiano chamado Juan Mann. O nome deste movimento fala por si - tem como missão abraçar estranhos nas ruas, de modo a tornar os dias de cada um mais brilhantes. :)

Segundo as palavras de Juan Mann, no site oficial da campanha "Free Hugs"...

"How it all started:
I'd been living in London when my world turned upside down and I'd had to come home. By the time my plane landed back in Sydney, all I had left was a carry on bag full of clothes and a world of troubles. No one to welcome me back, no place to call home. I was a tourist in my hometown.
Standing there in the arrivals terminal, watching other passengers meeting their waiting friends and family, with open arms and smiling faces, hugging and laughing together, I wanted someone out there to be waiting for me. To be happy to see me. To smile at me. To hug me.
So I got some cardboard and a marker and made a sign. I found the busiest pedestrian intersection in the city and held that sign aloft, with the words "Free Hugs" on both sides.
And for 15 minutes, people just stared right through me. The first person who stopped, tapped me on the shoulder and told me how her dog had just died that morning. How that morning had been the one year anniversary of her only daughter dying in a car accident. How what she needed now, when she felt most alone in the world, was a hug. I got down on one knee, we put our arms around each other and when we parted, she was smiling.
Everyone has problems and for sure mine haven't compared. But to see someone who was once frowning, smile even for a moment, is worth it every time.

Why did it get banned?
Public liability fear and red tape. But its all okay now! Make sure tocheck your local laws before embarking on your Hugathon!

Special Thanks
I would just like to thank Sick Puppies for their incredible song "All the Same " which the free hugs campaign video would have never been the same without."

O vídeo oficial fala por si... :')

Este movimento tem sido seguido um pouco por todo o mundo. Portugal não foi excepção. :))

A todos, um forte e sentido abraço! :')

...Até para o ano! :)

Thaitrip - Os primeiros laços

Thu, 20 Nov 2008 01:23:59 GMT

(Não tenho tido o tempo necessário para escrever os posts como eu gostaria, pelo que decidi passar a resumi-los um pouco mais e não entrar tanto em detalhe... Isto poderá fazer-me escrever aqui mais frequentemente, e também cansar-vos menos. :) )

5 de Agosto de 2008

Acordámos cedo para a primeira aula que iríamos ter e, após os banhos, fomos tomar o pequeno-almoço. Apesar de estarmos todos a brincar de que o pequeno-almoço seria também picante, a verdade é que até foi surpreendentemente mais dentro do nosso "normal". :) À escolha tínhamos pão torrado, mini-croissants, geleias, manteiga, ovos, bacon, salsichas, etc. Alimentámo-nos bem e fomos para a primeira aula.
O entusiasmo pelo início da experiência era notório, enquanto esperávamos pela chegada da professora. :)

(Os seis Portugueses muito bem acompanhados pelas duas Alemãs, pela Austríaca e pela Australiana :) )

A aula, dada pela professora Astrid (Austríaca de nacionalidade e que por isso logo reparou na Stefanie), foi bastante interessante! Dividiu-nos em 2 grupos e em cada grupo havia um subgrupo que representaria o povo fictício Savambiano, e outro subgrupo que representaria vendedores Ocidentais. Eu fiquei no grupo que representava o povo primitivo. :P Os vendedores foram para outra sala decidir o que nos iriam vender, e nós ficámos a decidir como era o nosso país em termos políticos, económicos, religiosos, etc., sendo que tínhamos que obedecer a algumas regras de comportamento (como responder apenas "Sim" ou "Não", dizer sempre "Sim" quando sorrissem para nós, e apenas responder a pessoas do mesmo sexo :D), o que tornou a aula muito interessante e divertida. :)

Após a aula, fomos almoçar e, apesar dos nossos receios, surpreendemo-nos por a comida não ser nada picante, ao contrário do que provámos no dia anterior. :D

Logo após o almoço, soubemos que os Russos iriam ter uma actividade diferente da nossa. A verdade é que eles vinham quase todos do mesmo curso e tinham um programa ligeiramente diferente do resto da turma, havendo aulas/actividades em que tivemos em separado deles. A excepção era a Alisa que, apesar de ter vindo com o resto do grupo, ia ter as mesmas actividades que nós. :)
A Alisa perguntou-nos se podia juntar-se a nós, Portugueses, para irmos todos juntos e assim fomos para a tão desejada aula que se seguia: lições de Muay Thai, a arte marcial Tailandesa. :D

A aula foi-nos dada por um lutador profissional de Muay Thai, que participou já em vários combates e torneios, e pelo seu treinador, um antigo lutador de boxe - portanto, gente que metia algum respeito. :P Foram-nos explicados os golpes básicos, um de cada vez e, enquanto o treinador explicava o que tínhamos de fazer, o rapaz lutador (cujo nome, imperdoavelmente, não me lembro :$) fazia as suas demonstrações. :)

(Uma turma atenta aos golpes de Muay Thai)

Por fim, a parte desejada - foi a nossa vez de experimentar! :D Entre socos, golpes de cotovelo, joelhadas, pontapés e golpes combinados, divertimo-nos bastante a treinar, não entre nós, mas sim dando os golpes em aparatosas espécies de almofadas que amorteciam os golpes. :)
A Alisa, por distracção, ao dar um golpe de pontapé, não levantou suficientemente o pé, tendo falhado a "almofada" e acertando... bem, em cheio nos testículos do rapaz! :O E assim com um único golpe ela derrotou um bravo lutador. :D Nas vezes seguintes, cada vez que era a vez dela, o rapaz já só se afastava. :D

(O Indiano A.J. a dar um valente pontapé Muay Thai :) )

Fazíamos fila e enquanto esperávamos pela nossa vez na fila, brincávamos uns com os outros simulando os golpes. Tendo um cuidado especial com a Alisa, claro! :D
Após a aula, o lutador de Muay Thai fez-nos uma demonstração de golpes mais a sério, golpeando furiosamente um saco de treino. Era surpreendente como ele fazia o saco balançar tanto, quando nós, depois ao experimentarmos, constatámos que o saco mal se movia com os nossos golpes... :O

(Demonstração de verdadeiro Muay Thai)

(A turma satisfeita com o resultado de uma aula entusiasmante :) )

Foi uma hora muito bem passada. :)) A aula terminou com uma foto de grupo e, após a aula, foi-nos dito que podíamos aproveitar o ginásio o resto da tarde. :) Foi assim que passámos ainda uma meia-hora a jogar basket, até irmos descansar um pouco para os quartos. :)

No caminho de volta, estava a falar muito bem com a Alisa (é melhor fazer amigos do que inimigos, quando as pessoas podem ser perigosas, ehehe) e tentei aprender um pouco de Russo, sem grande sucesso... :$
Resolvi então pegar no meu caderninho e ir ter com ela para anotar algumas palavras em Russo, enquanto tentava dizer correctamente algumas coisas básicas. :D A nós juntou-se o Britânico Callum, a Austríaca Stefanie e o Maurício Kaushal. Depois foi a minha vez de ensinar Português a todos eles. :D Passámos assim grande parte da tarde e fiquei muito surpreendido pela facilidade com que a Alisa aprendia Português, falando com uma pronuncia simplesmente perfeita e fixando tudo quase de imediato! :D Algo que se verificaria ao longo de todos os outros dias... :)) O Callum, por seu lado, sentia dificuldade em dizer palavras como "Um" ou "Três", sendo particularmente engraçado quando tentava pronunciar os "r". :DD

Como tínhamos combinado antes, durante o jogo de basket, fomos mais tarde jogar futebol. :) O C. tinha pensado em fazer um jogo NATO contra a Rússia, como ele disse (lool), mas como apenas dois Russos quiserem jogar, fizemos equipas mistas. :) Foi um jogo emocionante em que tínhamos algumas das raparigas a assistirem. Ou tínhamos, pelo menos até a chuva ter começado a cair a potes, afugentando-as! Mas nem a chuva demoveu os fortes jogadores do campo. :D

Depois do jogo vieram os necessários banhos e seguimos para o jantar. Mas se o almoço tinha sido bastante saboroso, já ao jantar não nos livrámos da comida excessivamente picante, uma vez mais! :O Valeu-nos a melancia e o abacaxi que faziam parte de todas as refeições... :P

Neste dia houve uma curiosidade. A S.O. disse-nos que uma rapariga pequena tinha ido falar com ela, em Português (o que nos surpreendeu bastante) e que lhe disse que ela e os pais eram familiares de uma pessoa da universidade. Ao saberem que haviam Portugueses ali, convidaram-nos a jantar em casa deles num dos dias seguintes. Acontece que não sabíamos se seria ou não seguro, pelo que resolvemos não arriscar e nunca chegámos a ir... :S

À noite, houve a Thai Evening, onde vários estudantes Tailandeses nos mostraram imenso sobre o seu País, cultura, hábitos e diferenças para as culturas Ocidentais. Foram mais de 2 horas um pouco entediantes, na verdade... Exceptuou-se o momento alto da noite, em que nos mostrarm um jogo típico Tailandês. :)
Consistia em andar sobre as cascas de dois meio-cocos, presos por um fio, fazendo uma espécie de corrida. O engraçado foi terem chamado três voluntários a seguir à sua demonstração para experimentarem. :D As duas alemãs prontificaram-se logo, mas o Callum acabou por ser escolhido como "voluntário à força". :D E razões tinha ele para não querer ir pois, ao contrários da Mirja e da Annabell, ele não se ajeitou nada bem e foi só rir com a sua exibição. :D

(Uma desastrosa tentativa Britânica em jogos Tailandeses :) )

Houve ainda espaço para se provar várias iguarias Tailandesas, entre elas muitas frutas que nunca tinha visto na minha vida. Um exemplo era uma fruta chamada durian, que apesar do seu cheiro intenso semelhante a queijo, até era bem saboroso. :) Como constatámos dias mais tarde, a entrada deste fruto era até proibida em certos locais, com sinais de proibição semelhantes aos das proibições para animais, devido ao seu cheiro forte! :D

(Senhoras e senhores, apresento-vos um durian!)

Terminada a apresentação, juntámo-nos todos (excepto os Russos, claro, mas desta vez a Alisa já se juntou a nós :) ) na sala de convívio. Divertimo-nos bastante nessa noite, entre muitos risos e brincadeiras. :D
Quando o cansaço começou a vencer alguns, o pessoal foi-se deitar, sendo que alguns foram ainda terminar a sua apresentação para a International Evening, que iria acontecer no dia seguinte. :) Claro que nós, Portugueses, ainda não tínhamos tudo preparado, mas claro que também não o fizemos nessa noite. :P

Ainda antes de ir deitar-me, acompanhei o P. quando ele foi lá fora fumar um cigarro. Estávamos na conversa nós os dois e eu tinha-me sentado num pequeno banco de pedra. Nem um minuto tinha passado depois de me sentar, quando o P. exclama "Sai daí, sai daí!" e eu, atarantado, saí sem perceber o que se passara. Só depois ouvi o som - um "sssss sssss" que nos fez pensar imediatamente que se tratava de uma das cobras que sabíamos existir nos campos da Universidade. :O Não sabíamos se era venenosa ou não, mas não ficámos ali para saber e fomos deitar-nos. :P

O dia seguinte iria ser um dia preenchido. :)
Ainda que não o soubéssemos na altura, este dia tinha sido aquele em que havíamos começado a criar laços, laços esses que se tornariam muito fortes... :')

Thaitrip - Os primeiros contactos :)

Tue, 11 Nov 2008 00:34:58 GMT

(Queria estar a postar mais frequentemente, mas tem-me sido totalmente impossível fazê-lo nos últimos dias... Espero que vá conseguindo, durante os próximos dias, relatar os dias que se seguiram desta minha viagem, com maior regularidade.)

4 de Agosto de 2008

O primeiro contratempo do dia aconteceu quando ainda nem sequer tínhamos entrado oficialmente na Tailândia.
No avião tinha sido dado a cada um de nós um cartão de chegada que preenchemos com os nossos dados. Entre esses dados era preciso preencher a morada do sítio onde ficaríamos, algo que não sabíamos.
O H. foi o primeiro a fazer o check-out e aparentemente não teve problemas em passar. Seguiu-se o C. que, após uns minutos de conversa com o guarda fronteiriço, voltou para trás e disse-nos que não passava porque não tinha preenchida a morada do sítio onde ficaríamos (isto porque iríamos ficar em vários sítios durante a nossa estadia). Acabámos por deixar uma série de turistas passarem-nos à frente, enquanto ligávamos ao H. (do outro lado da barreira de check out), perguntando-lhe o que ele preencheu nesse campo e dizendo-lhe para entretanto ir procurar o Mr.Tan, a pessoa que nos ia buscar ao aeroporto. Depois ficámos no fim de uma das inúmeras filas para voltarmos a fazer o check-out. :P
Quase uma hora depois, lá conseguimos finalmente passar (tínhamos escrito o nome do local onde iríamos ficar nos primeiros dias, em vez da morada). :P
Depois de termos já as malas connosco (e de termos feito uma festa por nenhuma se ter perdido e estarem todas aparentemente sem problemas), fomos procurar o H. e o Mr.Tan, mas não os encontrávamos em lado algum. Foram vários minutos à procura de ambos sem qualquer sucesso, até que por fim os vimos. Estavam do lado de dentro de fora do aeroporto e nós do lado de dentro e foi uma confusão para todos nos juntarmo-nos de novo, pois os guardas não nos deixavam passar de um lado para o outro. Por fim, lá conseguimos juntar-nos e fomos apresentados àquele que afinal se chamava Kelley Ritchey (não tinha sido possível ao Mr.Tan vir buscar-nos).
Estávamos fora do aeroporto e, mal atravessámos as portas para o exterior, caiu-nos em cima um ar bastante húmido e quente e veio-nos às narinas um cheiro qualquer que não era muito agradável. :S Com o passar dos dias durante a nossa estadia na Tailândia, fomo-nos acostumando a este ar e às temperaturas, apesar de nos primeiros dias ter sido quase insuportável para nós. :O

A primeira impressão sobre o Kelley foi a de que ele não era um homem normal. :D Era um Americano de 40 e tal anos e tinha um ar engraçado e ao mesmo tempo meio aluado, que não se cansava de repetir que "se quiserem comprar pelo caminho tabaco ou álcool, podem fazê-lo. É que lá na universidade não se vende isso!". :D
Convém relembrar que íamos participar num programa universitário juntamente com pessoas de todo o mundo e, como durante os primeiros dias estaríamos nas instalações da universidade, não teríamos tanto acesso a compras. Mas ter um representante da universidade a insistir connosco que podíamos parar no caminho para comprar tabaco e álcool se quiséssemos (curiosamente não falou em comida ou bebida, lol), era algo de inesperado! :D
Após alguma confusão do Kelley para arranjar transporte para nós, por fim lá nos pusemos todos a caminho, numa carrinha de 12 lugares. :)
Durante o caminho para a Asian University, onde ficaríamos, falámos imenso entre nós e com o Kelley. Parámos para tomarmos o pequeno-almoço, alguma comida extra e uma garrafa de rum Tailandês (lá fizemos a vontade ao Kelley, lol) e seguimos caminho. Para nossa surpresa, o Kelley adormeceu durante o caminho, ficando com a cabeça pendente e maior surpresa foi quando, depois de acordar, voltou a adormecer uma segunda vez, desta vez quase que caía para o lado enquanto dormia! :D De facto, não era um homem normal! :D
Pouco depois, chegávamos à universidade.

O espaço era muito agradável e foi-nos logo dito para termos cuidado e andarmos pela zona pavimentada e não pelo meio do arvoredo, pois havia algumas cobras venenosas ali pelo meio. :O
Tínhamos à nossa espera o Keith, o organizador do evento - um homem de 50 e tal ou mesmo 60 e poucos anos, Galês, e uma personagem muito divertida. :) E também fomos apresentados à Poppy e à Mink, duas raparigas Tailandesas, estudantes da universidade, e que seriam as nossas guias durante a nossa estadia na Tailândia. Estávamos todos longe de imaginar que criaríamos laços muito fortes com qualquer uma delas... :')

Tínhamos sido os primeiros a chegar. Foram-nos indicados os quartos onde ficaríamos durante a primeira semana e não tardou a adormecermos nas camas, tal era o cansaço. Após uma hora de sono, fomos todos tomar banhos. A primeira surpresa desagradável deu-se quando eu ia entrar para o banho e no chão do chuveiro se encontrava uma barata a passear (que foi imediatamente morta), brrr! :S
Fomos almoçar à cantina dos estudantes universitários. Como não conhecíamos a comida e como nos foi dada liberdade de escolha, resolvemos experimentar um pouco de cada. E o que dizer do primeiro contacto com a comida Tailandesa? Bem, apesar de saborosa, não tardou a descobrirmos que era extremamente picante! Após alguns minutos, descobrimos que conseguia haver algo mais picante do que havíamos anteriormente provado! :O
Após um almoço que custou a engolir, fomos para os quartos dormir um pouco mais até às 14h30, hora em que chegariam os outros estudantes. :) A segunda surpresa desagradável aconteceu ao ver a segunda barata na casa-de-banho do quarto onde estava (que também foi imediatamente morta)... :S Depressa adormecemos e foi com dificuldade que acordámos depois. Ainda com ar ensonado, fomos para a zona de recepção.

Pelo caminho cruzámo-nos com alguns rapazes e raparigas que soubemos mais tarde serem Russos. Isto porque estes rapazes e raparigas passaram por nós carregando as suas malas para os quartos, sem sequer cumprimentarem ou dizerem algo. Estes não apareceram depois para a cerimónia de recepção. :P
No entanto, o resto do pessoal encontrava-se todo junto à porta de entrada, conversando uns com os outros e bebendo uma bebida qualquer adocicada que umas funcionárias da universidade nos serviam. :)
Foi assim que conhecemos aqueles que nos iriam acompanhar durante as 3 semanas seguintes. :) Passo a apresentá-los, sem qualquer ordem específica:
- o Callum (Britânico), o Tommy (Irlandês), o Kaushal (Maurício) e a Barbara (Polaca), vivem todos em Londres e tinham vindo todos juntos;
- a Stefanie (Austríaca), a Mirja (Alemã) e a Annabell (Alemã) estão todas a estudar em Viena;
- a Deborah ("just Deb", como ela disse), vive na terra dos cangurus (a Austrália);
- o Tomas (Checo), vive na República Checa;
- o A.J. (Indiano), vive na Tailândia e estuda na própria Asian University.
Mais tarde, viríamos a conhecer alguns dos Russos, apesar de, na minha opinião, a grande maioria não ser de grande interesse, pois não faziam muito esforço para socializarem com o resto da "turma". :/ Eram um grupo de 16 Russos (portanto, constituíam metade do grupo de estudantes). No entanto, entre eles houve uma rapariga Russa que se revelou ser uma das pessoas mais espectaculares que conhecemos durante as nossas férias - o nome dela é Alisa. :)

Apresentámo-nos e ficámos todos na conversa por um bocado, ainda sem muito tema em comum para conversa mas com muito para descobrirmos uns dos outros. :) Algum tempo depois, aos poucos, o pessoal foi todo para os seus quartos descansar o resto da tarde. Foi aí que, pela terceira vez, encontrei uma barata viva no meu quarto!! :O Já pensava que seria algo que se iria repetir durante a minha estadia, mas felizmente foi algo que não voltou a acontecer...

Chegou a hora do jantar. Fomos encaminhados para a sala onde este iria decorrer. Servimo-nos entre as várias escolhas que tínhamos, desta vez já perguntando o que era ou não picante! :P Foi um jantar animado, não apenas com os outros alunos mas também com a presença de vários professores, em que estivemos à conversa com o pessoal e onde aproveitámos para tirar as primeiras fotos. :)

(Da esquerda para a direita: Stefanie, P., S.O., C., eu, S.M., H., Callum, Deb e Mirja)

Logo após ter terminado o jantar, todos tivemos de nos apresentar à vez, em que diríamos o nosso nome, o nosso país e mais qualquer coisa que nos apetecesse. Um a um, todos fomos dizendo quem éramos e, quando chegou a minha vez, decidi que teria de fazer uma apresentação diferente (tal como uma ou outra pessoa tinha feito). :D O meu discurso foi qualquer coisa como "Eu sou o Luís, vim de Portugal e estudei Informática. Eu não queria estar aqui mas fui obrigado e...", mas foi impossível continuar, pois toda a gente deu uma gargalhada enorme com esta minha saída! :D

Assistimos depois à representação de uma dança típica Tailandesa, interpretada pela professora de dança da universidade. Após as palmas, a professora teve a infeliz ideia de chamar alguns voluntários... Claro que o C. começou a apontar para mim e o Keith, o organizador, aproveitou para me escolher, dizendo qualquer coisa como "Já que não querias estar aqui, tens a oportunidade de vir aprender a dança Tailandesa". :D Foi então que eu, mais a S.M. e outros 8 voluntários (alguns à força :) ) fomos escolhidos para aprender a dança. :$
Não bastava o embaraço de estarmos frente a uma série de desconhecidos para dançar algo oriental e que nenhum de nós conhecia, como ainda tivemos de vestir roupas apropriadas! :P Consistia num pano que nos foi ensinado como se devia dobrar e "vestir", o que no final formava aquilo a que os meus amigos de viagem apelidaram de "umas calças à Sandokan", lol. :D Foi-nos ensinado os gestos que teríamos de fazer, sempre com o pessoal todo a rir, inclusivamente nós). :D
Tive o cuidado de escolher uma foto em que eu até estou mais ou menos escondido, ehehe! ;)

(Ignorar o tipo que está mesmo ao centro da foto, felizmente meio escondido :) )

A música começou a tocar e logo entrámos nós em cena a fazer figuras tristes. :D Depois, todos os outros foram chamados a participar também e praticamente todos se juntaram a nós os 10 (apesar de sermos os únicos com a vestimenta típica :P) e dançámos em volta das mesas. Foi muito engraçado, divertimo-nos bastante e eu ainda tive a honra de ser elogiado por alguns dos professores. :D

Seguiu-se a cerimónia Bai-si. :)
Começou junto a um corredor cuja única iluminação eram as velas que se encontravam no chão, de ambos os lados do corredor. Um a um, foi-nos dada uma vela que teríamos de segurar enquanto caminhávamos e que, como nos explicou a Poppy (uma das raparigas Tailandesas), não poderia apagar-se. Quando lhe perguntei o que aconteceria se a vela se apagasse, ela respondeu "Não sei, isso nunca aconteceu antes!". :D

(Eu a atravessar o corredor iluminado com todo o cuidado, para não apagar a vela :) )

Aos poucos fomos chegando a uma sala, onde estavam atravessados duas enormes passadeiras. Cada pessoas que chegava, sentava-se na passadeira, descalço, e colocava a sua vela à sua frente. A sala estava numa meia-penumbra e, uma vez mais, a única luz era a das nossas velas. :)
A cerimónia Bai-si é uma bonita cerimónia Tailandesa com o propósito de dar as boas vindas. :) Cada um dos professores tinha um punhado de cordéis brancos e, um de cada vez, percorreu todos os alunos e atou um cordel a um dos punhos. Enquanto o faziam, diziam umas palavras de boas-vindas ao aluno. No fim, todos nós tínhamos os pulsos com alguns cordéis. :)

(Eu e o C. a mostrar orgulhosamente os nossos cordéis de boas-vindas. :) )

Depois, as luzes acenderam-se. E foi dado, a cada um de nós, vários outros cordéis que, como nos foi dito, era para oferecermos uns aos outros, de modo a dar as boas-vindas aos nossos colegas. :) E foi assim que, de um minuto para o outro, todos estávamos a atar cordéis brancos nos pulsos uns dos outros, dando as boas-vindas e desejando uma óptima estadia. :)) Confesso que não me lembro a todos os que dei, mas sei que dei a todos os meus amigos Portugueses (obviamente) e penso ter dado a todos os que estavam na cerimónia de recepção (pelo menos foi essa a minha intenção), tendo dado ainda a alguns Russos. :P

(Alguém consegue encontrar-me no meio de toda esta gente? ;) )

No final, tinha-me sobrado um único cordelito, que decidi guardar. Este pequeno fio iria vir a ter um significado especial muitos dias mais tarde. ;)
Terminada a bonita cerimónia, todos saímos satisfeitos. :)

Ainda antes de nos deitarmos, decidimos ir conviver um pouco e foram muitos os que se juntaram a uma mesa, onde reunimos algumas bebidas que tínhamos comprado - principalmente rum Tailandês e Coca-cola (o primeiro tinha um sabor horrível). :P Foi bem divertido mas não durou muito tempo, pois todos estávamos cansados e acabámos por ir cedo para os respectivos quartos.

Acabou por ser um primeiro dia maravilhoso e que deixou uma impressão muito positiva. :) Ficámos com a ideia de que a estadia na Tailândia seria inesquecível.

E de facto assim viria a ser... :'))